Vuela por primera vez el AG600 Kunlong, avión anfibio más grande del mundo

Después de años de retrasos en su desarrollo, voló por primera vez el chino AVIC AG600 Kunlong, avión anfibio más grande del mundo. Este primer vuelo despegó de Zhuhai y de acuerdo con los medios estatales chinos citando al fabricante, este primer vuelo con una duración de 64 minutos tuvo como objetivo evaluar características básicas de control del avión.

El AG600, uno de los tres grandes proyectos de avión de China aprobado por el Consejo de Estado de China, junto con Xian Y-20 y Comac C919, fue presentado por primera vez al público en julio de 2016, con cerca de dos años de retrasos, ya que la previsión para el primer vuelo era para 2015. La segunda aparición fue durante el Airshow China 2016, la mayor feria de aviación del país, donde su fabricante reveló los planes para que el primer vuelo sucediera este año.

Todavía de acuerdo con la prensa china, la aeronave acumula diecisiete pedidos firmes, todos de clientes domésticos. El avión actuará en misiones parapúblicas como búsqueda y rescate (SAR) y lucha contra incendios. Entre sus capacidades, destacan su peso máximo de despegue (MTOW) de 53.5 toneladas, lo que lo convierte en el avión anfibio más grande del mundo, además de su capacidad para transportar hasta cincuenta pasajeros y bombear doce toneladas de agua en apenas veinte segundos.

Impulsado por cuatro turbohélices Dongan WJ-6, derivados del soviético Ivchenko AI-20, el Kunlong tiene una velocidad máxima de 308 nudos, pudiendo volar por hasta 2.970 millas náuticas (5.500 kilómetros).

Su fabricante, la Aviation Industry Corporation of China (AVIC) informó que la aeronave es prácticamente made-in-china, ya que el 98% de sus componentes fueron obtenidos localmente. Su desarrollo involucró a cerca de 150 empresas y más de diez universidades por más de veinte provincias y ciudades chinas.