Aeroméxico busca recuperar su liderazgo
Sin duda, la aerolínea mexicana más afectada por la crisis de la pandemia de COVID-19 ha sido Aeroméxico, ya que los viajes de negocios internacionales cayeron a prácticamente cero, y los vuelos internacionales ya representaban más de la mitad de sus ingresos en 2019.
Tal fue la afectación que prefirieron acogerse a la protección del Capítulo 11 de la Ley de Quiebras de EE.UU., para poder hacer una reorganización interna y renegociar con sus proveedores sin la presión de quitarles los aviones u obligarlos a realizar pagos que no podían hacer. Luego de año y medio en el proceso están a punto de salir, con una flota renovada y muchos menores costos de operación en todas sus áreas, lo que les permite ser competitivos contra las aerolíneas de bajo costo ofreciendo un servicio diferenciado.
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La factura que tendrán que pagar es que en 2019 eran los líderes del mercado con más de 20 millones de pasajeros transportados, hoy son el número 2 considerando pasajeros totales con 16.5 millones de pasajeros transportados en 2021, y la número 3 en pasajeros nacionales, por debajo de ambas opciones de bajo costo del país.
Esto ha sido en parte por la poca recuperación del tráfico internacional en muchos lugares, lo que no le ha permitido reabrir todas sus rutas ni ofrecer la cantidad de vuelos que ya se tenían a sus diferentes destinos, especialmente a Asia en donde solamente se operan actualmente 2 vuelos semanales a Seúl.
El plan de reorganización contemplaba, desde el año pasado, renegociar contratos de arrendamiento de aviones, muchos de los cuales fueron cambiados a pago por hora de vuelo (power-by-the-hour), en otros se redujo la renta mensual, algunos fueron cancelados y, lo más importante, la corte les permitió recibir de Boeing sus 737 MAX pedidos previo a la puesta en tierra del avión, al demostrar que sus costos de operación le daban a la aerolínea mejor viabilidad. Así que negociaron tanto con el fabricante como con varios arrendadores para recibir no solamente los de su pedido sino bastantes más “colas blancas” para renovar y crecer su flota de manera rápida con aviones de última generación.
En el periodo mayo-diciembre del año pasado, Aeroméxico recibió 6 Boeing 737-800 de segunda mano, configurados en una clase de alta densidad, a costos mucho menores que otros aviones de la flota; 15 Boeing 737-8 MAX para 166 o 189 pasajeros; y 6 737-9 MAX para 181 pasajeros en 3 clases (Premier, AM Plus y Turista). A continuación les dejamos la lista de aviones recibidos el año pasado:
Modelo Matrícula MSN / LN Comentarios
B737-800 XA-OOO 31713 / 3215 ex TUI, 189 pax
B737-800 XA-EBN 39017 / 4234 ex FlyGangwon, 186 pax
B737-800 XA-PPP 39018 / 4289 ex FlyGangwon, 189 pax
B737-800 XA-OCC 39002 / 3231 ex Norwegian, 186 pax
B737-800 XA-OCB 39162 / 2994 ex Norwegian, 189 pax
B737-800 XA-OCA 39164 / 3196 ex Norwegian, 189 pax
B737-8 MAX N105JS 43709 / 7539 pedido original de AM a Boeing
B737-8 MAX N110JS 43755 / 7648 pedido original de AM a Boeing
B737-8 MAX XA-MAY 43756 / 7663 pedido original de AM a Boeing
B737-8 MAX N109JS 43712 / 7769 pedido original de AM a Boeing
B737-8 MAX XA-CCC 43715 / 8009 pedido original de AM a Boeing
B737-8 MAX XA-CCM 43758 / 8073 pedido original de AM a Boeing
B737-8 MAX EI-GZA 42837 / 7456 original para Norwegian, 189 pax
B737-8 MAX EI-GZB 42839 / 7569 original para Norwegian, 189 pax
B737-8 MAX EI-GZC 42841 / 7681 original para Norwegian, 189 pax
B737-8 MAX EI-GZE 42842 / 7730 original para Norwegian, 189 pax
B737-8 MAX XA-MFM 43310 / 7846 original para Mongolian, 189 pax
B737-8 MAX XA-DAE 60434 / 7420 original para Comair, 174 pax
B737-8 MAX XA-MJI 60444 / 7656 original para Nordstar, 189 pax
B737-8 MAX XA-DAP 61858 / 7641 original para FlyEgypt, 189 pax
B737-8 MAX EI-GZF 63974 / 7710 original para Norwegian, 189 pax
B737-9 MAX XA-MAZ 43754 / 7678 pedido original de AM a Boeing
B737-9 MAX XA-IMH 43711 / 7724 pedido original de AM a Boeing
B737-9 MAX XA-HSB 43713 / 7847 pedido original de AM a Boeing
B737-9 MAX N115AM 43371 / 7895 pedido original de AM a Boeing
B737-9 MAX XA-BBB 43714 / 7984 pedido original de AM a Boeing
B737-9 MAX XA-NNN 43716 / 8099 pedido original de AM a Boeing
La flota de Aeroméxico al final de 2021 quedó de la siguiente manera:
Aeroméxico Connect
- 47 Embraer 190 (al menos 10 están fuera de servicio y serán devueltos a sus arrendadores)
Aeroméxico
- 5 Boeing 737-700 (solo uno en operación)
- 36 Boeing 737-800 (varios fuera de servicio o volando pocas horas al mes)
- 21 Boeing 737-8 MAX
- 6 Boeing 737-9 MAX
- 8 Boeing 787-8
- 10 Boeing 787-9
Los 737 MAX que actualmente tienen cabina de alta densidad, supuestamente serán reconfigurados más adelante al estándar de Aeroméxico, con Clase Premier, mayor espacio entre filas, sistema de entretenimiento e internet a bordo, pero la empresa no ha dicho para cuándo deberán quedar estandarizados. Mientras tanto se utilizan en rutas nacionales de mayor demanda ofreciendo tarifas similares a las aerolíneas de bajo costo y una clase “Premier light” en donde solamente bloquean el asiento central en las primeras filas y dan un servicio ligeramente diferenciado.
La verdad esto le está trayendo problemas a la empresa ya que los pasajeros que buscan a Aeroméxico quieren la mayor comodidad en espacio y servicios, además de tener Clase Premier real y no esa vacilada en las primeras filas. Pero la empresa prefirió hacerlo así para tener los aviones cuanto antes ya que los asientos tardarán en ser entregados, y poder no solo competir mejor con las líneas de bajo costo, sino para poder utilizar sus slots principalmente en México, y no perderlos por no tener suficientes aviones.
El plan de Aeroméxico es sustituir parte de la flota de Embraer 190 que opera actualmente Aeroméxico Connect, con más Boeing 737 MAX, ya que los costos por asiento del Embraer no son competitivos contra las líneas de bajo costo, y en el MAX sí, así que veremos cada vez más vuelos operados con 737 que es ya el más numeroso de la flota. A la vez se darán de baja los 737-700 y los 737-800 más antiguos.
En cuanto a la flota de largo alcance, el año pasado se dio de baja un 787-8 (N961AM), se iba a dar de baja otro (N964AM) y un 787-9 (XA-ADC) pero el retraso en la entrega de los Dreamliners por parte de Boeing dadas las fallas encontradas, está detenida al menos hasta abril, por lo que renegociaron que se quedaran más tiempo con mejores condiciones. Los dos 787-9 que debieron entregarse el año pasado muy posiblemente lleguen en 2022, y se tienen otros dos 787-9 que posiblemente se reciban para el 2023 o más adelante, de acuerdo con las necesidades y la recuperación del tráfico internacional.
El plan de Aeroméxico es recuperar su volumen de pasajeros en 2 años y continuar creciendo, sobre todo conforme se recupere el tráfico internacional, hasta llegar a 26 millones de pasajeros para el 2027, lo que sumado a sus menores costos de operación, les permitirá una recuperación completa de sus finanzas. Veremos en el tiempo si lo logran.
Por su modelo de negocios concentrando vuelos en Hubs, no es viable su operación en el aeropuerto de Santa Lucía y así lo han declarado, aunque no descartan eventualmente operar algunos vuelos de origen destino si la demanda es suficiente, ya que no es viable una operación simultánea en dos aeropuertos por las conexiones que ofrecen. Al mismo tiempo esperan este año recuperar su mini-hub en Monterrey y para abril reinician vuelos de esa ciudad a Nueva York, Detroit, Los Ángeles y Orlando, además del nuevo vuelo a Madrid que inició en diciembre pasado.
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By: Erick Haw Mayer
Apasionado de la aviación y la industria automotriz de toda la vida, tiene una Licenciatura en Informática y un Postgrado en Comunicación y R.P. Aunque tiene experiencia en empresas del rubro automotriz y en Mexicana de Aviación, su vida profesional se ha dedicado más al periodismo especializado en todo tipo de medios impresos y electrónicos, incluyendo la revista Avión Revue de Latinoamérica.
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