Airbus comienza la fabricación del primer A321XLR

Tras su lanzamiento en el Salón Aeronáutico de París el año pasado, la industrialización del programa de pasillo único de largo alcance A321XLR está en marcha y el diseño del avión está pasando del concepto a la realidad. A principios de 2020, los primeros componentes de plomo largo para el avión de prueba de vuelo A321XLR inicial ya estaban en producción, incluidos los forjados del tren de aterrizaje principal de Safran y las primeras partes del ala central de Airbus en Nantes.

Más recientemente, en marzo, Airbus completó su selección de proveedores para los nuevos componentes y sistemas principales que están específicamente diseñados para la variante A321XLR. Estos proveedores incluyen: Spirit AeroSystems (aleta interna de una ranura); Diehl Aviation (sistemas de agua potable y residuos de agua); FACC (carenado modificado del vientre); Premium Aerotec (estructura primaria del tanque de combustible en el centro trasero); Collins Aerospace (sistema de combustible); Parker Aerospace (sistema de inercia del tanque de combustible); Vincorion (paneles de piso calefactados); Safran (tren de aterrizaje principal y de nariz); y Triumph Group (mecanismo de bloqueo del tren de aterrizaje).

En previsión de la fase de industrialización, donde sea relevante, el programa está aplicando el nuevo enfoque de ciclo de vida del producto de “diseño digital, fabricación y servicios” (DDMS) de Airbus. Esto permite simulaciones de fábrica virtuales precisas para validar las inversiones y la planificación progresiva. Un pilar clave del marco DDMS es la base de datos 3D “Digital Mock-up Unit” (DMU), que permitirá el diseño concurrente, simulaciones de ensamblaje y visibilidad 3D en tiempo real a través de las mesetas transnacionales de codiseño en Toulouse, Hamburgo y Filton. . Además, el programa A321XLR brinda los beneficios de la visualización en 3D a la comunidad que no es de ingeniería, incluidos los administradores de programas, que ahora pueden trabajar en 3D gracias a las herramientas de visualización 3D.

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Además de los entornos digitales antes mencionados, la instalación de demostradores físicos complementarios también está en marcha para la ‘validación y verificación’ (V&V) de las diversas estructuras y equipos nuevos del A321XLR. Por ejemplo, el programa Structures Demonstrator incluye la unión del ‘ensamblaje de componentes principales’ (MCA) de las secciones de fuselaje 15 y 17, la integración de fuselaje del nuevo tanque trasero de [combustible], más otros módulos y piezas detalladas. Paralelamente, el programa Equipment Demonstrator presenta una instalación de prueba física en una maqueta de madera de tamaño completo por un equipo multifuncional que representa cada sistema instalado, con expertos de ingeniería, ingeniería de fabricación, producción, mantenimiento y ergonomía. Este enfoque minimiza los conflictos de diseño y optimiza la ergonomía.

Hasta la fecha, 24 clientes han ordenado un total de más de 450 A321XLR, validando la necesidad del mercado de las capacidades únicas que ofrece este avión. Las pruebas de vuelo comenzarán en 2022, y la entrada en servicio a partir de 2023. El A321XLR proporcionará a las aerolíneas un rango de hasta 4,700 nm y un 30% menos de consumo de combustible por asiento en comparación con los aviones competidores de la generación anterior.