Albatros by Nella alista su único Boeing 737 para regresar a volar

En línea con la reanudación de operaciones luego de tres años de suspensión debido a la pandemia del coronavirus (COVID-19), la aerolínea venezolana Albatros Airlines, que adoptó el nombre comercial de Albatros by Nella, prepara la incorporación del tercer avión a la flota activa, su único Boeing 737. Después de un largo período de almacenamiento, la aeronave está proceso de mantenimiento para recuperar la aeronavegabilidad y, a principios de esta semana, realizó pruebas en tierra como parte del chequeo operacional. 

El avión en cuestión se trata del Boeing 737-500 matrícula YV3001 (s/n 28995), bautizado como “Esmeralda”. Según plataformas de rastreo de vuelos y sitios web que registran el movimiento de la flota mundial de aeronaves comerciales, el avión ha estado en tierra desde el 21 de enero de 2020 en el hangar de la aerolínea en el Aeropuerto de Maracay Los Tacariguas (MYC), también conocido como Base Aérea Mariscal Sucre. 

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A través de un video compartido en redes sociales, Albatros by Nella mostró al 737-500 “Esmeralda” durante el rodaje en Maracay, realizando las primeras pruebas en tierra antes de realizar el vuelo de certificación para finalmente ser devuelto a la flota activa. Según fuentes cercanas a la aerolínea, el motivo del almacenamiento poco antes de la pandemia se debió a la necesidad de realizar mantenimiento, sin embargo, Albatros enfrentaba dificultades derivadas de la crisis social, económica y política en Venezuela; la última ruta comercial operada por el avión fue entre la capital venezolana Caracas (CCS) y San José de Costa Rica (SJO). 

Ahora, tras la adquisición de una participación por parte de la brasileña Nella Airlines en 2021 y posiblemente una inyección de capital, el 12 de enero, Albatros by Nella reanudó sus operaciones, inicialmente con vuelos chárter turísticos utilizando el turbohélice Embraer 120 Brasília matrícula YV2776 (s/n 150), además de incorporar su primer McDonnell Douglas MD-82 matrícula YV3498 (s/n 49987) hace dos semanas. Además del Boeing, Albatros también trabaja para reactivar un segundo Embraer, el matrícula YV2814 (s/n 130), mientras se negocia la incorporación de un segundo “Maddog”, el MD-83 matrícula YV2971 (s/n 53472). 

El veterano 737-500 fue ensamblado y entregado a su primer operador, la aerolínea danesa Maersk Air, el 31 de octubre de 1997 (25.4 años); posteriormente fue traspasado a la aerolínea de bajo costo danesa Sterling Airlines y en noviembre de 2007, adquirido por la ucraniana Dniproavia. En marzo de 2013 se incorporó a la flota del penúltimo operador, la estatal Ukraine International Airlines (UIA), antes de ser finalmente adquirido por Albatros Airlines en febrero de 2015 para vuelos domésticos e internacionales.

Foto: Oliver Laufer/Twitter