ATR listo para iniciar la producción del 42-600S STOL

El fabricante de aeronaves Avions de Transport Régional mejor conocido como ATR, terminó la fase de diseño y se encuentra preparando la producción de su nueva creación; el ATR 42-600S. Esta aeronave tendría la capacidad de operar en pistas cortas, como su acrónimo lo indica, Despegues y Aterrizajes Cortos (STOL, por sus siglas en inglés). Esta cualidad le brindaría la capacidad de competir con aeronaves de menores dimensiones y operar en aeropuertos más pequeños que los que actualmente emplean los ATR.

ATR en conjunto con el fabricante europeo Airbus y el grupo aeroespacial Leonardo, anunciaron ajustes en el desarrollo de su nueva aeronave debido a la pandemia. Sin embargo, planean que la el primer ATR 42-600S se termine en el año 2022 y su primer vuelo se realice en 2023. Asimismo, ATR expresó que el programa se encuentra en la etapa “maturity gate 7”; donde los diseños críticos están completos, la estructura se encuentra bien definida y el rendimiento está confirmado. Llegar a esta etapa implica que los proveedores pueden comenzar a fabricar los componentes.

El ATR 42-600S es una variante del ATR 42-600, la cual ha sido modificada para reducir las distancias de despegue y de aterrizaje hasta 800m. Lo que representa 250m metros menos en comparación con el ATR 42-600 convencional. Gracias a las mejoras, la nueva aeronave sería capaz de llevar a bordo de 30 a 50 asientos y operar en más de 700 aeropuertos adicionales; principalmente destinos en islas y transportando carga en lugares con pistas cortas.

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Entre los cambios que se incorporaron están el incremento de dimensiones del timón de dirección, la posibilidad de desplegar los spoilers en el aterrizaje; posicionar los flaps a 25° durante el despegue; un sistema de autobreak mejorado y disminuir la velocidad mínima de control (Vmc). Asimismo, la aeronave estaría propulsada por motores Pratt & Whitney PW127M, similares a los usados en los ATR 42 y 72; aunque los tripulantes de vuelo tendrían la posibilidad de incrementar la eficiencia en operaciones STOL.

Foto: ATR.