Audiencias NTSB: Tripulantes de Cabina del vuelo de Alaska Airlines temían que pasajeros fueran succionados

Comienzan las audiencias del accidente vuelo 1282 de Alaska Airlines: Explosión en panel del Boeing 737 MAX 9..

Resumen

• Un panel del Boeing 737 MAX 9 de Alaska Airlines explotó en pleno vuelo, causando despresurización rápida.
• La tripulación temía que algunos pasajeros pudieran haber sido succionados fuera del avión.
• La NTSB inició una investigación detallada, revelando que faltaban pernos clave en el panel.
• A nivel mundial se pudieron en tierra 171 aviones MAX 9, como resultado de este accidente.

Explosión del panel y emergencia a bordo

El pasado 5 de enero, un Boeing 737 MAX 9 matrícula N704AL de Alaska Airlines operado por el vuelo AS1282 sufrió un accidente crítico cuando uno de los tapones de la puerta de emergencia se desprendió y salió volando en pleno vuelo, causando una despresurización rápida y sembrando el caos entre los pasajeros y los tripulante de cabina (TCP). El avión, que había despegado del Aeropuerto Internacional de Portland, Oregon (PDX), se encontraba a 16,000 pies de altitud (en ascenso) cuando el panel se desprendió, obligando a los pilotos a realizar un aterrizaje de emergencia.

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Reacción de la tripulación y los pasajeros

Los testimonios de los asistentes de vuelo, recopilados por expertos en seguridad y revelados por la Junta Nacional de Seguridad del Transporte de Estados Unidos (NTSB), describen momentos de pánico y confusión. La tripulación actuó rápidamente para asegurar a los pasajeros y comunicarse con los pilotos.

Una asistente de vuelo, cuya identidad no ha sido revelada, comentó en la audiencia que, debido a la pérdida de la puerta, se temía que algunos pasajeros hubieran sido succionados del avión, ya que no se podía localizar a ciertos pasajeros y había asientos vacíos cerca del panel de la puerta de emergencia.

Otra asistente de vuelo con más de 20 años de experiencia expresó su preocupación particular por un niño que viajaba solo. “Lo único en lo que podía pensar era que estaba sentado allí, demasiado pequeño para alcanzar la mascarilla y probablemente muy asustado”, comentó.

Los relatos de la tripulación de cabina también revelaron que durante el accidente se escuchó un fuerte estallido, seguido del silbido del aire y mascarillas de oxígeno enredadas, esto provocó una falta de comunicación entre todos los asistentes de vuelo, y también no estaban seguros si los Pilotos los escuchaban a través del sistema de interfono del avión, según información publicada por la agencia Reuters.

Investigación y medidas de seguridad

La NTSB inició una audiencia de dos días para investigar el incidente, en la que se presentaron miles de páginas de evidencia. La investigación preliminar reveló que el panel faltaba cuatro pernos clave, lo que contribuyó a la falla. Boeing ya enfrentaba escrutinio por problemas de seguridad en la línea MAX, y este accidente ha renovado las preocupaciones sobre la seguridad de estos aviones.

Impacto en las operaciones de Alaska Airlines

Tras el incidente, Alaska Airlines y otros operadores a nivel mundial tuvieron que poner en tierra su flota de MAX 9, hasta que las autoridades de aviación –principalmente la FAA-, investigara el fallo, en total, 171 aviones en todo el mundo se quedaron en tierra. Alaska Airlines, por su parte, canceló numerosos vuelos como resultado, afectando a miles de pasajeros y causando una disrupción significativa en su operación diaria.