¿Cuáles son los clientes potenciales del A220 en Latinoamérica?

Como muchos de ustedes ya lo saben, esta semana llegó al Aeropuerto de la Ciudad de México (MEX) un visitante que nunca se había aparecido por aquí, se trata de un Airbus A220-300 con la librea de SWISS el miércoles 30 de marzo por la tarde, causando conmoción entre los spotters del AICM.

El avión vino como parte del demo tour que Airbus está realizando con el avión por Latinoamérica antes de entregárselo a su operador. México fue el primer destino y estará presente en el FIDAE 2022 en Santiago de Chile durante la siguiente semana, pero la intención del fabricante es mostrárselo a los clientes potenciales de la región. A pesar de todas sus bondades ya comprobadas por varios operadores alrededor del mundo, Airbus no ha conseguido ningún pedido por el avión de algún operador latinoamericano, y está trabajando para cambiar eso.

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Aquí en México, como también todos lo saben, el fuerte candidato es el Grupo Aeroméxico que más pronto que tarde deberá decidir sobre la renovación de la flota de Embraer E190 de su filial regional Aeroméxico Connect. Aunque parecía “strike cantado” que se fueran por el E190-E2, Delta ha presionado un poco a Aeroméxico para que evalúen también esta opción por varias razones, tanto tener mayor comunalidad en la flota para compartir mejor el TechOps de Querétaro, como para presionar también a Boeing luego de su pleito cuando Delta pidió el entonces todavía llamado CSeries de Bombardier.

En México, Airbus realizó un vuelo de demostración para la gente de Aeroméxico incluyendo los sindicatos de pilotos y sobrecargos, aunque aseguraron que había sido solo una “parada técnica” de camino a Chile. Algunos dicen que sí hay entusiasmo por el avión, pero la decisión entre ambos aviones estará difícil para el Caballero Águila porque ambos ofrecen ventajas y desventajas a considerar. Si se deciden por el A220 será la primera vez en la historia que Aeroméxico le haga un pedido al fabricante europeo.

¿Pero qué otros operadores en la región podrían estar interesados? En Brasil, la aerolínea de bajo costo GOL Linhas Aéreas no está apostando por aviones más pequeños sino mantener estandarizada su flota con el Boeing 737 Next Generation (NG) y Boeing 737 MAX; Azul es buen cliente de la familia A320neo y A330, pero para aviones de menor tamaño ya es operador de la familia E-2 de Embraer, así que seguramente no estará interesada. Pero LATAM, el operador más grande de Latinoamérica está en un importante proceso de renovación, tiene pedidos 70 A320neo para los próximos años, pero su flota es mucho más grande que eso y tienen una buena cantidad de A319 por renovar; y no hay mejor sustituto para este avión que el nuevo A220, que de hecho es el responsable de que las ventas del A319neo sean prácticamente nulas, ya que en su versión -300 mueve más pasajeros, a mayor distancia y con un costo mucho menor. Así que seguramente tendrán reuniones y vuelos de demostración en Santiago, en donde está la sede corporativa de LATAM.

Y el otro fuerte candidato, por las mismas razones, puede ser el Grupo Avianca que acaba de firmar también un importante pedido de aviones A320neo, pero tiene una buena cantidad de A319s por renovar, especialmente en su filial de Centroamérica que tendrá que competir fuerte con las nuevas low-cost, comenzando por las filiales de Volaris en la región. Así que requieren un avión muy eficiente para sus operaciones y el A220 puede también tener cabida pues llega sin problema a EE.UU., y Canadá, así como a muchos puntos de Sudamérica a los que actualmente no vuelan, pero podrían tener éxito. De la misma manera, la filial de Ecuador también podría aprovecharlos muy bien para enfrentar a los nuevos competidores locales.

Así que es posible que no pase mucho tiempo antes de que Airbus tenga alguno más pedidos del A220 en la región; aunque no tiene entregas disponibles en fechas muy cercanas, puede crecer con bastante facilidad su producción hasta 14 unidades mensuales de 6 que tiene hoy, lo que les daría capacidad para ofrecer entregas de aquí a un par de años.