El A380 más antiguo de British Airways opera el vuelo más largo post pandemia

El A380 más antiguo de British Airways esta operando su primer vuelo de largo alcance desde el comienzo de la pandemia, aunque sin pasajeros. Mientras British Airways y Lufthansa son rivales tradicionales, la división de mantenimiento de la línea bandera alemana se encarga del mantenimiento pesado de los A380 de BA en su base en Manila, Filipinas.

British Airways está enfocada en regresar el A380 de vuelta al servicio activo una vez que lo peor de la pandemia haya pasado, convirtiéndola en la única aerolínea europea en operar el A380. Dando señales de que retendrán su flota completa, están enviando su A380 más antiguo a recibir mantenimiento pesado. 

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Fue una mañana temprana para G-XLEA y sus pilotos. A las 7:20 tiempo de Londres, el gigante despegó comenzando el viaje a su mantenimiento. Con destino a Manila, salvo el combustible y los pilotos, el avión partió del Aeropuerto Heathrow de Londres prácticamente vacío. Vuela de Ferro a Filipinas para recibir su mantenimiento pesado. 

El avión tiene solamente 8.88 años, haciendo su primer vuelo el 9 de noviembre del 2012. Desde que se unió a la flota de British Airways en 2013, ha acumulado 28,107 horas de vuelo en más de 3,128 vuelos diferentes hasta el 31 de mayo. El hecho de que estos aviones hayan sido removidos de almacenaje a largo plazo, muestra el compromiso de British Airways con el avión. 

Especialmente cuando calculamos lo increíblemente caro que es reactivar un equipo de este tipo. El mantenimiento mayor en Manila será aún más caro y es un dinero que seguramente la aerolínea no estaría invirtiendo si el avión no fuera a regresar al servicio activo. 

Es difícil decir con certeza cuándo entrarán en servicio nuevamente los Airbus A380, especialmente con lo fluida de la situación del mercado turístico actualmente. De acuerdo con el itinerario de la aerolínea, está programado para los últimos días de marzo de 2022. Por supuesto, ahora que el mundo comienza a reabrirse de nueva cuenta, una demanda de viajes colosal podría generar la demanda que los obligue a regresar antes de tiempo. 

Lo que sí es seguro es que una vez que estén de vuelta, British Airways planea operarlos por largo tiempo. En Agosto, la compañía firmó un contrato de mantenimiento con Lufthansa Technik. El contrato tendrá una validez hasta el 2027 e incluye revisiones de 12 años para los 12 A380 de British Airways.