El grupo hispano-británico IAG toma el control del 20% de Air Europa

Tras desistir a finales del año pasado de adquirir Air Europa, como se anunció antes de la pandemia, el hispano-británico International Airlines Group (IAG), holding que controla a Aer Lingus, British Airways, Iberia y la aerolínea de bajo costo Vueling, anunció el martes 16 de agosto que se convirtió en accionista de la tercera más grande compañía española mediante la conversión de un préstamo de $100 millones de euros a Grupo Globalia en acciones de la empresa.

Fue a través de un comunicado a la Comisión Nacional del Mercado de Valores de España (CNMV) que el grupo multinacional informó que había ejercido su opción de canjear el préstamo no garantizado que concedió a Grupo Globalia en marzo de este año con un período de gracia de siete años para el pago por una participación accionaria del 20% en la aerolínea, convirtiéndose así en su segundo mayor accionista.

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El préstamo anunciado el 17 de marzo le permitía tener un período de exclusividad de un año para poder seguir con las conversaciones para la adquisición de Air Europa, además del derecho de International Airlines Group (IAG) a igualar cualquier oferta de terceros en los próximos tres años y derecho de abandonar las negociaciones sin pago de indemnizaciones en caso de que finalmente Grupo Globalia decida vender su aerolínea a cualquier otra compañía, ya que tras la retirada del acuerdo original a finales del año pasado, Air Europa mantuvo conversaciones con otras empresas, como el franco-holandés Air France-KLM Group.

El International Airlines Group (IAG), sin embargo, no desistió de adquirir Air Europa; la empresa se retiró del acuerdo a finales del año pasado tras evaluar que la oferta realizada en la prepandemia ya no era viable económicamente, además de verse amenazada por organismos antimopolios en España, Reino Unido y la Unión Europea; ambas acordaron entonces que buscarían otras vías más viables para lograr el acuerdo. La oferta inicial de compra fijaba el precio de Air Europa en $1.000 millones de euros, aunque tras estallar la pandemia IAG rebajó el precio a $500 millones. 

A pesar de los posibles impedimentos, el grupo hispano-británico siempre ha defendido la importancia estratégica de la adquisición del 100% de Air Europa, ya que asegura que la unión con Iberia permitiría convertir el Aeropuerto Internacional de Madrid-Barajas Adolfo Suárez (MAD) en un importante centro de conexión a Latinoamérica, posicionándolo al mismo nivel de los grandes hubs europeos, como el Aeropuerto Internacional de París Charles de Gaulle (CDG), el de de Ámsterdam Schiphol (AMS) y el de Londres Heathrow (LHR).