El primer Irkut MC-21 será entregado el próximo año

El Airbus A320 y el Boeing 737 son los aviones de fuselaje corto preferidos por las aerolíneas. Desde años atrás se han consolidado como un duopolio difícil de romper, sin embargo, esto podría verse amenazado próximamente. El fabricante ruso Irkut entregará el primer MC-21  y con él buscará posicionarse  en el gusto de las aerolíneas del mundo. ¿Será este el principio del fin del duopolio occidental?

En mayo pasado, el Primer Ministro de Rusia, Mikhail Mishustin, informó que Rusia se encontraba por iniciar la fabricación en serie de Irkut MC-21. Ahora, tan solo un mes más tarde, la compañía que forma parte de la United Aircraft Corporation informó sobre los siguientes pasos para el lanzamiento del avión de fuselaje estrecho.

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En días recientes la UAC informó que Rossiya Airlines será la aerolínea que estrenará el MC-21y lo hará al inicio del próximo año. De acuerdo con medios de comunicación rusos, Rossiya recibirá seis MC-21 durante el 2022. Se ha apuntado que estas primeras aeronaves podrían contar con motores Pratt & Whitney PW1431G.

Al principio, esta aeronave estaba contemplada para propulsarse con los motores del fabricante Pratt & Whitney PW1400G; similares a los de la familia de A320neo, A220 y los E-jets E2. Sin embargo, a finales del año pasado un MC-21 realizó su primer vuelo con motores Aviadvigitel PD-14 de producción nacional rusa.

Ese avión, designado como MC-21-310, es la respuesta a la amenaza por parte de los Estados Unidos, de endurecer las sanciones económicas que podrían limitar la cantidad de partes de fabricación occidental en la aeronave. Incluso, el gobierno ruso ha ofrecido el motor PD-14 a China para impulsar su C919 y así enfrentar las sanciones estadounidenses.

El MC-21 tendría dos variantes, el MC-21-300 y su versión más corta, el MC-21-200. El -300 actualmente es el primero y sus prototipos se encuentran realizando diversas pruebas para lograr su certificación antes de que finalice el año. Esta aeronave está diseñada para competir directamente con los populares Boeing 737 y Airbus A320. Contará con 163 asientos y podría configurarse en dos clases. Tendrá un alcance de 3,270 millas náuticas (6,050 km).