Falla en el motor de un A350-1000 de Cathay Pacific podría deberse a deficiencias de mantenimiento: EASA

Airbus A350 bajo la lupa tras incidente de motor en vuelo de Cathay Pacific.

Resumen

• Un Airbus A350 de Cathay Pacific regresó a Hong Kong tras un incendio en uno de sus motores.
• Se identificó una rotura en una manguera de combustible como causa del incendio.
• La EASA ha ordenado inspecciones urgentes en otras aeronaves Airbus A350 equipadas con motores Rolls-Royce.
• Cathay Pacific está realizando inspecciones exhaustivas en su flota tras el incidente.

Incidente y respuesta regulatoria

El 2 de septiembre de 2024, un vuelo de Cathay Pacific que partía de Hong Kong hacia Zúrich se vio obligado a regresar poco después del despegue debido a un incendio en uno de sus motores, un Airbus A350-1000 con matrícula B-LXI. Este incidente, que involucró a 348 pasajeros y miembros de la tripulación, ha llevado a la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea (EASA) a emitir directivas urgentes para inspeccionar otros aviones A350 equipados con motores Rolls-Royce. Las investigaciones iniciales han identificado un posible defecto en el proceso de limpieza durante el mantenimiento, lo que podría haber causado daños significativos a la aeronave.

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La EASA ha solicitado a las aerolíneas que realicen inspecciones exhaustivas en sus flotas de Airbus A350, especialmente aquellas que hayan pasado por un taller específico donde se realizaron las operaciones de limpieza. Aunque el incidente ha suscitado preocupaciones, la EASA ha rebajado su respuesta al evento, aliviando así la presión sobre Rolls-Royce, el fabricante de los motores afectados.

Detalles del incidente y hallazgos

Las investigaciones realizadas por la Autoridad de Investigación de Accidentes Aéreos de Hong Kong (AAIA) han revelado que el incendio en el motor estuvo relacionado con la rotura de una manguera de combustible. Los controles posteriores al vuelo mostraron un “agujero visible” en la tubería y hollín negro en la sección trasera del motor, indicando signos claros de incendio. Este problema no solo obligó al avión a regresar, sino que también llevó a Cathay Pacific a cancelar más de 90 vuelos mientras inspeccionaba su flota A350, como lo informó Transponder 1200 recientemente.

Los expertos han advertido que si esta situación no se hubiera detectado rápidamente, podría haber resultado en un incendio más grave. La AAIA recomendó que Rolls-Royce impusiera requisitos específicos para las inspecciones de los componentes críticos del motor para prevenir futuros incidentes similares.

Reacciones de las aerolíneas y fabricantes

A raíz del incidente, Cathay Pacific tomó medidas proactivas para inspeccionar toda su flota de Airbus A350. La aerolínea se comunicó con los fabricantes del avión y del motor, así como con los reguladores pertinentes, para abordar el problema con rapidez. La EASA también amplió su directiva para incluir otros aviones A350-900 y A350-1000 que utilizan motores Rolls-Royce Trent XWB-84 y XWB-97.

Rolls-Royce ha comenzado a solicitar inspecciones adicionales en algunos aviones que han pasado por el mismo taller donde se realizaron las operaciones defectuosas. Aunque el fabricante ha enfrentado críticas por este incidente, ha colaborado con las autoridades para garantizar que se implementen las medidas correctivas necesarias.

Foto: Hawkeye UK