Go First deja en tierra parte de la flota de A320neo por falta de motores

La aerolínea india de bajo costo Go First (GoAir) tuvo que dejar al menos doce unidades del Airbus A320neo en tierra y almacenarlas a largo plazo debido a la falta de motores para impulsarlos. Esto se debe a que la compañía envió parte de los problemáticos motores PW1100G de Pratt & Whitney para mantenimiento, sin embargo, el fabricante está retrasando las entregas y tampoco hay motores de repuesto disponibles.

La información fue revelada por el periódico The Economic Times; según la publicación, fue en enero de este año que, luego de numerosos problemas y fallas, Go First llegó a un acuerdo con el fabricante de los motores para enviarlos a mantenimiento y actualización, en línea con una determinación de la Dirección General de Aviación Civil (DGCA) que prohibió la operación de todos los A320neo impulsados con los problemáticos Pratt & Whitney GTF de una versión específica, exigiendo una actualización. A cambio, la aerolínea debería recibir temporalmente motores de repuesto. 

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Se suponía que el proceso de mantenimiento y actualización de todos los motores tomaría cinco meses, sin embargo, según fuentes cercanas a Go First, además de no recibir los motores de repuesto como fuera acordado, han pasado siete meses y Pratt & Whitney aún no ha entregado ninguno de los motores que se enviaron en enero; la nueva previsión es que el primero podría entregarse a mediados de julio. Así, sin motores para una quinta parte de su flota de A320neo, la situación la obligó a tomar la decisión de, además de dejarlos en tierra, ponerlos en almacenamiento a largo plazo. 

Antes del almacenamiento a largo plazo, la aeronave se somete a un proceso de preparación especial, que incluye la extracción de todas las baterías y materiales sensibles, aplicación de aceite especial a algunas piezas para evitar la corrosión, el cubrimiento de todas las ventanas de la cabina de pasajeros y del cockpit para evitar la entrada de luz solar, del tren de aterrizaje y ruedas con una manta especial, además de aislar y cubrir las entradas vulnerables, como el tubo de pitot y otros sensores extremadamente sensibles que podrían convertirse en un nido de insectos, por ejemplo.

La otra compañía que opera con motores Pratt & Whitney en India, IndiGo Airlines, completó el upgrade de todos los PW1100G a finales de agosto de 2020, aunque tras los numerosos problemas e incidentes, decidió cambiar la motorización de la flota de A320neo a CFM International LEAP. Y el año pasado, para no perjudicar a Go First, que se vio fuertemente afectada por la pandemia del coronavirus (COVID-19), la la autoridad de aviación india decidió extender el plazo requerido para la actualización de dichos motores.