¡Hasta la vista vaqueros! Boeing despide a sus dos cazas T-33

La compañía Boeing ha tomado la decisión de retirar sus dos aviones de caza Lockheed T-33. El pasado 5 de diciembre, las dos aeronaves volaron desde Boeing Field, al sur de Seattle, hasta Everett, 50 kilómetros al norte. Después de un pase bajo sobre la pista de Everett y otro sobre Boeing Field, la dupla aterrizó para ser conservados en un museo, después de casi 40 años de operaciones.

Aunque ambos aviones generalmente se conocen como T-33, que en realidad son Canadair CL-30 fabricados con licencia canadiense (designación RCAF T-33AN Silverstar 3). Denominados Blue Bird y Red Bird, Boeing los utilizó desde 1981 para acompañar a todos sus aviones durante los vuelos de prueba, especialmente los primeros, que siempre son más sensibles. Ambos equipos empezaron su carrera en la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF)

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N109X (Red Bird) se entregó a la RCAF como 21298 en 1954 y fue retirado en 1965 con matrícula CF-SJZ. Un año más tarde, el entrenador se convirtió matrícula N109X registrado por Aeronautical Specialties Inc, Long Beach, siendo adquirido por Boeing en 1976.

El equipo matrícula N416X (Blue Bird) también comenzó su carrera en la RCAF. Entregado en 1954 como 21369, permaneció en servicio hasta noviembre de 1970. El avión se vendió en el mercado civil y se convirtió en matrícula N12416 en 1973. Tuvo varios propietarios antes de formar parte de la flota de Boeing Equipment, Seattle en 1980.

El 16 de noviembre de 2000, la propiedad de ambos aviones pasó a Boeing Logistics Spares Inc, Seattle. Otra función de los pequeños jets es fotografiar aviones Boeing, trayendo bellas imágenes de los aviones de todos los tamaños en vuelo, incluidos los aviones de los clientes, cuando lo permiten.

En 2010, uno de los aviones siguió al prototipo del Boeing 787 durante su vuelo inaugural. El 16 de marzo de 2018, el prototipo del Boeing 737 MAX-7 fue escoltado, mientras que el prototipo del Boeing 777-9 fue seguido durante su vuelo inaugural el 25 de enero de 2020. Aún no se tiene un reemplazo definido, pero fuentes cercanas a la fábrica indican que los T-33 serán reemplazados por TA-4 Skyhawks.