¿Por qué hay gente que se niega a volar el 17 de julio?

Existen muchos mitos y supersticiones en torno al número trece (13), considerado por muchas culturas occidentales como traidor de mala suerte. Incluso hemos publicado aquí que se toma tan en serio que en los aviones, por ejemplo, no existe la fila número 13, ya que muchos pasajeros se negaban a tomar estos asientos; muchos también evitan volar el día 13 debido a la numerología.

Además de él, también existe una superstición en torno al número 17 que nace en Italia debido a su representación en números romanos “XVII”, que resulta ser un anagrama que conforma “VIXI”, que en latín significa “he vivido” o “estoy muerto”, lo que hizo que aerolíneas como Air Dolomiti, Alitalia (ITA Airways), Lufthansa y Ryanair eliminaran las filas de asiento número 17 de algunos o todos sus aviones. Y casualmente (¿o no?), el día más mortífero en la historia de la aviación comercial también resultó ser el decimoséptimo día; precisamente, la fecha del 17 de julio.

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Y en esta fecha, por todo esto, sobre todo en Europa, mucha gente evita volar. Pero, ¿por qué el 17 de julio se considera el día más mortífero de la aviación? Según las estadísticas de Aviation Safety Network (ASN), que cuenta con una base de datos con registros de accidentes desde 1902, en la fecha del 17 de julio, ha habido un total de… 17 accidentes, resultando en la muerte de 944 personas, siendo este, con mucha diferencia del segundo puesto, el día con mayor número de accidentes y muertos en la historia de la aviación. 

El primer accidente registrado un 17 de julio fue en el año de 1946 en Cueca, Ecuador, cuando el Curtiss C-46 Commando de ANDESA, matrícula HC-SCA, impactó contra el terreno durante una ida al aire; todos los 27 pasajeros y 3 tripulantes murieron. Dos años después, el 17 de julio de 1948, el Consolidated PBY Catalina de Cathay Pacific matrícula VR-HDT, conocido como “Miss Macao”, impactó contra un río en el sur de China durante uno de los primeros secuestros de la historia de la aviación; había 23 pasajeros (incluidos los secuestradores) y tres tripulantes a bordo; sólo uno de los secuestradores sobrevivió. Además de ellos, hubo otros accidentes reseñables en la misma fecha.

Como la explosión del vuelo 800 de Trans World Airlines (TWA) poco después de despegar del Aeropuerto Internacional de Nueva York John F. Kennedy (JFK) en 1996, que resultó en la muerte de los 212 pasajeros y 18 tripulantes a bordo del 747-100 matrícula N93119; este accidente incluso se retrata en la primera película de la franquicia de terror “Final Destination” (2000). Y el accidente aéreo más grave de Latinoamérica (continente), el vuelo 3054 de TAM Linhas Aéreas, que tras sufrir una excursión de pista durante el aterrizaje en el Aeropuerto de Congonhas (CGH) en São Paulo la noche del 17 de julio de 2007, impactó contra un edificio de TAM Express y una gasolinera; todos los 181 pasajeros y seis tripulantes a bordo del A320 matrícula PR-MBK, además de 12 personas en tierra, fallecieron, con un saldo de 199 muertos. 

También es conocido el último “accidente” ocurrido un 17 de julio; accidente entre comillas, ya que la aeronave, el 777-200ER matrícula 9M-MRD fue derribada criminalmente; se trata del vuelo MH17 de Malaysia Airlines, derribado en 2014 por un misil antiaéreo por separatistas prorrusos sobre la región ucraniana de Donetsk, con 283 pasajeros y 15 tripulantes a bordo; no hubo supervivientes.Hago una excepción aquí para comentar que, en la lista, también hay un accidente ocurrido en México en 1996, cuando el Twin Otter de Aerolatino (operado por Trans Caribe) matrícula XA-TCF sufrió una salida de pista durante su aterrizaje en Playa del Carmen con 16 pasajeros y dos tripulantes; un pasajero murió. A continuación se muestra la lista completa de accidentes ocurridos un 17 de julio.