Qantas suspenderá su vuelo ultra largo entre Perth y Londres

La australiana Qantas Airways sigue con los planes para reiniciar vuelos internacionales en cuento se reabran las fronteras del país y bajo el supuesto de que se alcancen los niveles de vacunación que pretende el gobierno local. Así que los vuelos internacionales se reiniciarán en diciembre gradualmente. La aerolínea hizo una actualización de sus itinerarios y destaca que Perth no se utilizará para vuelos al Reino Unido a pesar de que era una ruta muy lucrativa, al menos hasta abril de 2022.

Antes de la crisis, el vuelo entre Perth y Londres-Heathrow era el servicio de ultra largo alcance más largo de Qantas pero tenía muchos adeptos porque no había escalas, por lo que se ofrecían conexiones de otras ciudades con el vuelo directo a Londres, operado con un Boeing 787-9.

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Sin embargo, las restricciones de Australia del oeste forzarían a que Qantas utilice otras rutas. Esto es porque, a pesar de que se espera que Australia alcance la Fase C de la vacunación, llegando al 80% para diciembre y el gobierno permitirá vuelos internacionales nuevamente, las autoridades de Western Australia no quieren permitir viajes internacionales sino hasta más adelante en 2022, por lo que Qantas no tiene más opción que mantener suspendido el vuelo entre Perth y Londres por lo menos hasta abril de 2022.

Qantas ha mantenido negociaciones con el gobierno del Territorio del Norte (Northern Territory) y el Aeropuerto de Darwin, para evaluar operar el vuelo directo a Londres desde Darwin durante este tiempo. De hecho, Darwin se utilizó con éxito para vuelos de repatriación desde varios destinos de Europa, Asia y Medio Oriente, y se evita así la escala en Asia.

Las pláticas para lo que sería un vuelo diario Melbourne – Darwin – Londres se han enfocado en la logística del tránsito doméstico e internacional bajo el plan actual del gobierno para la gestión de la Etapa 3 del Plan Nacional para el COVID. Darwin es la primera opción de Qantas, pero si las pláticas no llegan a nada, la aerolínea tendrá que volar a través del Aeropuerto Changi de Singapur (Melbourne – Singapur – Londres) al menos hasta abril de 2022.

La decisión final sobre el vuelo se tomará en las siguientes dos semanas. El Director General de Qantas, Alan Joyce, dijo que:

Esperamos operar el vuelo vía Perth nuevamente cuando las circunstancias lo permitan”.

Ventajas y desventajas

¿Cuáles serían las ventajas de operar vía Darwin o vía Singapur? Hacer la escala en Singapur puede traer complicaciones con restricciones por COVID y requisitos para los pasajeros. Al no pasar por un tercer país reduce las potenciales complicaciones. Por otro lado, el Aeropuerto Changi es un gran aeropuerto para hacer una escala, ya que tiene una gran infraestructura, sobre todo para los viajeros premium, Qantas tiene salones separados para Primera Clase y Business en ese aeropuerto.

Si la escala se hace en Darwin se reducen las restricciones a solamente las que hay entre Austrialia y Reino Unido; también le daría a Qantas buenas relaciones domésticas ya que las tarifas del aeropuerto seguirían siendo locales y apoyarían la economía nacional. Pero ahí no hay salones premium, tan solo un Qantas Club en la parte doméstica del aeropuerto.