Qantas y Airbus dan un nuevo paso adelante para el Proyecto Sunrise

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EASA aceptó el rediseño del tanque de combustible adicional para el A350-1000 y Airbus estima que todo va bien para la certificación del avión.

Resumen

  • La primera entrega sigue programada para inicios del 2026.
  • El Proyecto Sunrise iniciará ese mismo año con vuelos sin escalas de Sídney a Londres y Nueva York.

El fabricante europeo Airbus y la aerolínea australiana Qantas Airways, lograron un nuevo hito en el desarrollo del Airbus A350-1000 ULR que utilizará la aerolínea en los vuelos de ultra largo alcance de su Proyecto Sunrise, que conectarán a Sídney con Europa y Nueva York sin escalas, a partir del 2026.

En esta ocasión la Agencia para la Seguridad en la Aviación de la Unión Europea (EASA) dio su visto bueno al rediseño del tanque central adicional del avión A350-1000, que presentó Airbus. El diseño original presentado por el fabricante en una fecha anterior, no fue aceptado por la autoridad de aviación europea, que solicitó cambios a este nuevo tanque para cumplir con la normatividad de seguridad. Estos son los que ahora fueron aceptados y por lo tanto Airbus dice estar a tiempo para la certificación de todas las modificaciones al avión, esperando tener la primera entrega para inicios del 2026.

La directora ejecutiva del Grupo Qantas, Vanessa Hudson, confirmó su entusiasmo por este hito en el desarrollo del avión de ultra largo alcance, durante la junta general anual de la IATA, que se lleva a cabo en Dubái. Hudson comentó que está muy emocionada y se siente optimista con los tiempos de entrega de los aviones para iniciar los vuelos.

El Proyecto Sunrise fue originalmente lanzado por el director anterior, Alan Joyce, en 2020, pero la pandemia del COVID-19 causó una demora en los planes, al suspenderse todos los vuelos internacionales de la aerolínea. El proyecto se retomó nuevamente en 2022 y se le dio luz verde el año pasado, antes de que Joyce fuera reemplazado en la dirección de la empresa en septiembre. Pero Qantas está completamente comprometida con el plan y muy emocionada por lanzar los vuelos de ultra largo alcance.

Qantas pronostica una fuerte demanda por los vuelos

Mientras tanto y como una prueba de la viabilidad de los vuelos de más de 19 horas del Proyecto Sunrise, el director de Red Internacional y Carga de Qantas, Cam Wallace, comentó en la reunión de IATA que la aerolínea ha incrementado sus vuelos de 15 horas desde Perth a Europa y de Sídney a Norteamérica, con los aviones Boeing 787-9, que dijo que son los que mejor desempeño financiero muestran.

Los vuelos de Perth a Londres, Roma y París, así como Melbourne a Dallas/Ft. Worth y de Auckland a Nueva York, con una duración entre 15 y 17 horas, tienen una demanda sólida porque los pasajeros prefieren llegar de un solo vuelo a su destino. Los vuelos del Proyecto Sunrise tendrán una duración de entre 19 y 20 horas.

Los vuelos de ultra largo alcance serán complementarios a la red actual de Qantas operada por los 787-9 y los Airbus A380, y están confiados en que la configuración con alta cantidad de asientos premium en los A350-1000 será la adecuada, pues están viendo una creciente demanda en los productos premium en sus vuelos actuales de largo alcance. Qantas ha estado monitoreando, además, las posibles rutas de los vuelos de ultra largo alcance para tener las aerovías óptimas de acuerdo con las corrientes de vientos y otros factores, por lo que esperan tener eventualmente los planes de vuelo más adecuados aún considerando las restricciones al espacio aéreo de algunas zonas en conflicto que pudieran seguir para entonces.

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    By: Erick Haw Mayer

    Apasionado de la aviación y la industria automotriz de toda la vida, tiene una Licenciatura en Informática y un Postgrado en Comunicación y R.P. Aunque tiene experiencia en empresas del rubro automotriz y en Mexicana de Aviación, su vida profesional se ha dedicado más al periodismo especializado en todo tipo de medios impresos y electrónicos, incluyendo la revista Avión Revue de Latinoamérica.

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