Qatar Airways saca del retiro otros 4 Airbus A380

A pesar de la telenovelesca disputa que Qatar Airways mantiene con Airbus por los A350, así como haber dicho desde hace más de un año que el A380 había sido el error más grande y que no volvería a su flota, la aerolínea comandada por Akbar Al Baker dio a conocer que siempre sí sacarán del retiro otros 4 super jumbos Airbus A380 para la temporada de verano.

La decisión llega en parte como resultado de los A350 que permanecen en tierra, ya que a Qatar le hacen falta aviones para operar su itinerario pretendido para el verano, por lo que rentaron aviones Boeing 777-300ER de Cathay Pacific más unos A330-300 en arrendamiento húmedo (wet-lease) de Oman Air.

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Con estos aviones la flota de A380 de Qatar será de 8 en total, y con ellos regresarán el vuelo directo a Sídney a partir del 1 de junio, luego de 26 meses ausentes del mercado australiano por las fuertes restricciones que ese país impuso durante la pandemia. El vuelo de 12,371 km será operado diariamente saliendo del Aeropuerto de Doha (DOH) a las 20:15 LT llegando a Sídney (SYD) a las 17:10 del día siguiente. De regreso sale de Sídney a las 22:00 para llegar al Aeropuerto Hamad a las 04:55 del día siguiente. Este vuelo en parte es en respuesta al doble vuelo diario a Sídney que Emirates reinstaló a partir del 1 de marzo.

Actualmente Qatar utiliza sus A380 en los vuelos diarios de Doha a Londres-Heathrow (LHR) y París-Charles de Gaulle (CDG). Para el verano pretenden que sean 2 vuelos diarios a Londres más el de París, lo que utilizará 3 aviones más uno de reserva, que suman los 4 actualmente en operación. El vuelo a Sídney requiere de otros 2 aviones, por lo que serán 5 en operación y uno de reserva.

No han dado a conocer a dónde volarán los otros 2 aviones que estarán disponibles, pero es lógico pensar que serán algunas de las rutas que operaban previo a la pandemia, y podría ser a Frankfurt, Bangkok, Melbourne o Perth. Se ve difícil que los manden a China por las fuertes restricciones que sigue habiendo en ese país por los rebrotes de COVID; aunque algún destino en India también podría ser candidato, dada la alta demanda que hay hacia ese destino.

Bien dice el dicho que más pronto cae un hablador que un cojo, y Mr. Baker parece que se echó un pleito innecesario con Airbus, porque ahora requiere operar de nuevo los A380 y se dice interesado en el pedido de 50 A321neo porque el 737 MAX no tiene ni la capacidad ni el alcance de este avión para las rutas que planeaban.

Foto: Clément Alloing