Se cumplen 64 años del primer vuelo del legendario Boeing 707

Un día como hoy, pero de hace 64 años, el primer tetramotor Boeing 707-120 realizó su primer vuelo. Esta aeronave desarrollada por Boeing Commercial Airplanes se realizó basada en el prototipo del Boeing 367-80 el cual voló en 1954. El 20 de diciembre de 1957 el Boeing 707 realizó su primer vuelo y tan solo diez meses más tarde, en octubre de 1958 entró en servició con la icónica Pan Am.

Con el fin de la Segunda Guerra Mundial y acercándose los 50’s, los fabricantes dejaron de concentrarse en los aviones militares para enfocarse en los comerciales. Fue entonces que pusieron sobre la mesa el uso de motores a reacción para los aviones de pasajeros. El pionero en ello fue la británica de Havilland con su modelo DH 106 Comet que entró en servicio en 1952. A los del Reino Unido le siguió la rusa Tupolev con el Tu-104 que tuvo su primer vuelo en 1955.

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No obstante, si bien los antes mencionados se anticiparon a Boeing, no tuvieron el éxito que tuvo el 707. Muestra de ello, es el numero de aviones construidos: la británica de Havilland solo fabricó 114, Tupolev 200. Durante sus más de dos décadas, Boeing construyó 865 del legendario 707, hasta 1978 cuando la producción del quadjet cesó.

Algunos datos curiosos:

• El cliente de lanzamiento del Boeing 707 fue Pan Am y con este dieron por inaugurada su era del jet.
• Actualmente aún vuelan cerca de 119 aviones del tipo, aunque la gran mayoría solo están al servicio militar.
• El Boeing 707 estaba propulsado por cuatro Pratt & Whitney JT3C los cuales eran la versión militar J57. Cada uno de ellos tenía una potencia de 50 kilo newtons; para tener una idea de su potencia, cada uno de los turbofán del 787 tiene 300 kilo newtons en el despegue.