Southwest recibe su Boeing 737 MAX número 175

La aerolínea que inventó el modelo de negocios de bajo costo, Southwest Airlines, continúa con su crecimiento y renovación de flota, y como ha sido desde sus inicios su flota está compuesta por un solo modelo de avión: el Boeing 737. Aunque con variantes, ya que su flota actual incluye versiones NG y MAX (los “Clásicos” ya fueron retirados todos), sigue considerando su flota estandarizada. Y el 11 de mayo recibió de manos de Boeing su 737-8 MAX número 175, siendo la aerolínea que opera la mayor cantidad de 737 MAX en el mundo.

El prístino avión tiene la matrícula N8870K, el MSN 42679 y número de línea 8591, el cual salió de las instalaciones de Boeing en el estado de Washington como WN8542 a las 10:00LT y fue llegado directo al Aeropuerto Sky Harbor de Phoenix (PHX), Arizona, en donde será preparado para entrar en servicio en los próximos días. Southwest tiene una sola configuración para sus 737-8 MAX para 175 pasajeros en clase única.

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Dada la gran cantidad de pedidos que Southwest tiene para el avión con Boeing, está recibiendo varios aviones mensuales de parte del fabricante, por lo que no pasará mucho tiempo antes de que llegue al hito de 200 aviones del MAX, lo cual ocurrirá hacia mediados del año si los retrasos en su entrega por las fallas encontradas en el ensamble del estabilizador vertical no ocasionan un retraso importante de sus entregas.

También puede destacarse que Southwest llegará al número de 800 aviones activos en su flota, aunque con la llegada de los MAX más recientes la cifra se podría haber ya superado, también están retirando bastantes de los más viejos 737-700, por lo que la aerolínea no ha hecho un anuncio oficial sobre llegar a los 800 aviones en su flota.

Actualmente la aerolínea dice que oficialmente tiene en su flota los 175 MAX 8, 412 737-700 y 207 737-800, por lo que tienen 796 aviones. En teoría los 737-700 sería sustituidos por el 737-7 MAX, pero los retrasos en la certificación del avión hicieron que Southwest hiciera cambios en sus pedidos para recibir mientras tanto los MAX 8 aunque tengan mayor capacidad que los que sustituye. Actualmente, los pedidos en firme de la aerolínea incluyen 19 MAX 8 adicionales y 36 MAX 7, pero Boeing afirma que los pedidos totales suman más de 300 de aviones, solo que no se ha definido aún de qué versión serán.

Foto: Tomás Del Coro