Historia del Boeing 717: El último legado de McDonnell Douglas

El Boeing 717, originariamente conocido como el MD-95, representa un capítulo fascinante en la crónica de la aviación comercial. Nacido de la herencia de McDonnell Douglas y adoptado por Boeing.

Datos interesantes del Boeing 717

• Nombre Original: Antes de que Boeing adquiriera McDonnell Douglas en 1997, el Boeing 717 era conocido como el MD-95.
• Nombre Reutilizado: La designación “717” originalmente pertenecía al prototipo del Boeing KC-135 Stratotanker, una aeronave militar.
• Último de su Línea: El 717 es esencialmente el último descendiente de la familia de aviones DC-9, que comenzó en la década de 1960.
• Especialización en Rutas Cortas: Aunque muchos aviones modernos están diseñados para volar largas distancias, el 717 fue diseñado específicamente para rutas cortas y frecuentes.

Historia del Boeing 717

El Boeing 717, previamente conocido como el MD-95, es un avión bimotor de corto alcance y fuselaje estrecho producido por el fabricante estadounidense Boeing Commercial Airplanes. Aunque su vida comercial fue relativamente corta en comparación con otros modelos de Boeing, el 717 tiene una rica historia que se remonta a la era de McDonnell Douglas.

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Orígenes y desarrollo

El 717 tiene sus raíces en el último avión desarrollado por McDonnell Douglas: el MD-95. Tras el éxito de la serie MD-80 y MD-90, McDonnell Douglas quería un avión más pequeño que pudiera competir en el mercado de aviones de corto alcance y que también pudiera reemplazar a los aviones más antiguos como el Douglas DC-9.

El MD-95 fue anunciado en 1991, y su diseño se basaba en gran medida en el Douglas DC-9. Con una capacidad para unos 100 pasajeros, el MD-95 fue diseñado para ser eficiente en rutas de corto alcance con frecuencias altas.

Adquisición por Boeing

En 1997, Boeing adquirió McDonnell Douglas. Como resultado de esta fusión, el MD-95 fue renombrado como Boeing 717. Esta designación fue interesante, ya que Boeing nunca había producido un modelo “717” anteriormente, aunque técnicamente, el nombre “717” fue originalmente asignado al prototipo militar del 707.

Características y diseño

El Boeing 717 estaba propulsado por dos motores turbofan Rolls-Royce BR715, que ofrecían un buen rendimiento y eficiencia de combustible para operaciones de corto alcance. El diseño del 717 aprovechaba muchos de los avances tecnológicos de la época, incluyendo una cabina avanzada con aviónica moderna y sistemas de vuelo computarizados.

Clientes y operaciones

Aunque el 717 no tuvo tanto éxito comercial como otros modelos de Boeing, fue operado por varias aerolíneas en todo el mundo. Las aerolíneas apreciaban su eficiencia en rutas de corto alcance y su capacidad para operar en aeropuertos con pistas más cortas. Algunos de los principales operadores del 717 incluyen a Hawaiian Airlines, Delta Air Lines, y QantasLink.

Cese de producción y legado

La producción del Boeing 717 terminó en 2006. En total, se construyeron 156 aviones 717. La decisión de cesar la producción se debió a varios factores, incluyendo una competencia feroz en el mercado de aviones de corto alcance y la decisión estratégica de Boeing de concentrarse en aviones más grandes.

Sin embargo, el 717 dejó un legado duradero. Muchos de los aviones todavía están en servicio, valorados por su robustez y fiabilidad. A pesar de su vida comercial relativamente corta, el 717 sigue siendo un testimonio de la innovación y la ingeniería de la aviación.

El Boeing 717, con sus raíces en la tradición de McDonnell Douglas y su adopción por parte de Boeing, ocupa un lugar especial en la historia de la aviación comercial. Aunque no fue tan prolífico como otros modelos, su diseño y rendimiento lo convierten en un avión notable en la larga lista de aeronaves comerciales.