Lufthansa ante el Escrutinio de la UE: Deberá reducir su oferta si quiere ITA Airways

Lufthansa Frente a Condiciones de la Comisión Europea para la Adquisición de ITA Airways.

Resumen

• Lufthansa podría necesitar ceder slots y reducir operaciones en rutas clave como condición para adquirir ITA Airways.
• La propuesta de Lufthansa de 325 millones de euros por el 41% de ITA Airways está sujeta a la aprobación regulatoria.
• La Comisión Europea busca evitar la concentración de mercado y prácticas monopólicas en el sector aéreo.
• Posible influencia de Air France-KLM en el proceso de revisión de la adquisición para preservar su cuota de mercado.
• También le piden entregar slots en Frankfurt y Múnich

Posibles Restricciones a Lufthansa

La Comisión de la Unión Europea que estudia la compra de la nueva aerolínea italiana ITA Airways por parte del Grupo Lufthansa, le podría imponer condiciones a la aerolínea alemana para no caer en prácticas monopólicas al agregar a su lista de empresas a ITA. Lufthansa pretende adquirir el 41% de las acciones de ITA Airways por €325 millones de euros, si se logra la autorización de la Unión Europea, esto podría darse a comienzos del 2024.

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Requisitos para la Aprobación de la Adquisición

Pero para dar la autorización, la Comisión dio a conocer a Lufthansa las condiciones que le podrían requerir, por un lado, debe reducir parte de su oferta hacia Norteamérica que, después de Europa, es la que mayores ingresos le genera, y también una reducción en rutas asiáticas. Y, por otra parte, también se le pide entregar slots (horarios de despegue y aterrizaje) en los Aeropuertos de Frankfurt (FRA) y Múnich (MUC), que son sus principales Hubs.

Impacto en la Estrategia de Crecimiento de Lufthansa

Para Lufthansa esto será, sin duda, un trago amargo ahora que hay un nuevo crecimiento en la demanda, luego de la pandemia. Pero es el precio que debe pagar ya que ITA también ofrece varios vuelos hacia Norteamérica y algunos puntos de Asia. Lo que la Comisión de la Unión Europea pretende es evitar que haya una concentración de mercado importante entre las aerolíneas del Grupo Lufthansa, que pudieran crear prácticas monopólicas.

Influencias en el Proceso de Adquisición

De hecho, se especula en Italia que detrás de estas decisiones hay un trabajo importante de lobby por parte del Grupo Air France-KLM, que también pretendía quedarse con ITA para integrarla al grupo. Con esto evitarían que Lufthansa se quede con una mayor porción del mercado hacia Norteamérica, esto de acuerdo al periódico italiano Il Sole 24 Ore.

Sin embargo, aunque esto es lo que se menciona, no hay todavía una declaración oficial de la Comisión en cuanto a los requerimientos para autorizar la compra de ITA, por lo que Lufthansa dice también estar en contacto muy cercano con las autoridades europeas al respecto. Veremos cuál es la decisión final.

Lo que preocupa a los italianos es que estas negociaciones retrasen la autorización de la compra hasta el segundo trimestre del 2024, lo que afectaría a ITA en su liquidez, ya que en el invierno normalmente tienen una baja sensible de pasajeros, lo que se refleja en sus finanzas, a pesar de que los últimos meses han operado en números negros.