Un Mitsubishi A6M3 Zero realizó su primer vuelo tras décadas de restauración

Renace el Mitsubishi A6M3 Zero: primer vuelo tras restauración.

El 5 de mayo de 2025, el cielo de Everett, Washington, fue testigo de un acontecimiento histórico: el primer vuelo tras su restauración del Mitsubishi A6M3 Zero Modelo 32 del Museo de Aviación Militar. Este emblemático caza de la Armada Imperial Japonesa, pilotado por Mike Spalding, despegó del Aeropuerto Paine a las 08:00 hora local, marcando la primera vez que una variante Modelo 32 vuela desde 1945.

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Restauración del A6M3 Zero: Un Proyecto de Décadas

La restauración de este A6M3 Zero fue una labor meticulosa que abarcó más de una década. El proyecto comenzó con la recuperación de dos fuselajes en la isla Taroa en 1990. El fuselaje delantero y las alas del número de serie 3148 se combinaron con la sección trasera del 3145 para reconstruir una aeronave completa. Legend Flyers, con sede en Everett, lideró la restauración desde 2011, enfrentando desafíos como la escasez de piezas originales y la necesidad de adaptar componentes modernos sin comprometer la autenticidad histórica.

Una de las decisiones técnicas más significativas fue la instalación de un motor Pratt & Whitney R-1830-92, en lugar del original Nakajima Sakae 21, debido a la dificultad de encontrar y mantener motores originales en condiciones operativas. Esta elección permitió que el avión no solo volara nuevamente, sino que también cumpliera con los estándares de seguridad actuales.

Detalles del Primer Vuelo

El vuelo inaugural fue cuidadosamente planificado para evaluar el rendimiento básico del avión. Spalding realizó maniobras de prueba sobre Possession Sound, alcanzando una altitud de aproximadamente 4,200 pies y completando una serie de órbitas antes de aterrizar sin contratiempos. Durante el vuelo, se verificaron sistemas críticos como el tren de aterrizaje, los flaps y los controles de vuelo. El piloto reportó que el avión respondió de manera excepcional, requiriendo solo ajustes menores en los trimados.

Este vuelo no solo representa un hito en la preservación de la historia aeronáutica, sino que también destaca la importancia de mantener vivas las aeronaves históricas para educar y honrar a las generaciones pasadas. Keegan Chetwynd, director del museo, enfatizó que tener un Zero en condiciones de vuelo permite rendir homenaje a los aviadores que enfrentaron a este formidable adversario durante la Segunda Guerra Mundial.

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Próximos Pasos y Exhibición Pública

Tras el exitoso vuelo de prueba, el A6M3 Zero continuará con un programa de vuelos adicionales para completar las 25 horas requeridas por la FAA antes de su traslado al Museo de Aviación Militar en Virginia Beach, donde será exhibido al público. Este proceso incluirá vuelos adicionales para asegurar la confiabilidad y seguridad del avión en diversas condiciones operativas.

El museo planea integrar este caza en sus exhibiciones aéreas, ofreciendo a los visitantes la oportunidad única de presenciar en vuelo una de las aeronaves más emblemáticas de la historia militar japonesa. Este esfuerzo no solo preserva una pieza invaluable de la historia, sino que también educa al público sobre la evolución de la aviación militar y los desafíos técnicos superados durante la restauración. Si quieres conocer la historia de este gran avión del Imperio Japonés, da click en el siguiente artículo: El Mitsubishi A6M ZERO: un avión para matar o morir.

 

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