El Mitsubishi A6M ZERO: un avión para matar o morir

A principios de la década de 1940, Japón construyó una de las máquinas más importantes de su historia, se trata del Mitsubishi A6M Zero, que fue un avión que hizo estragos importantes en la Segunda Guerra Mundial, a favor de las fuerzas de eje y la defensa de las aguas del Pacífico.

La historia del mítico ZERO

El “Zero”, fue un avión caza que estuvo a los pies del Servicio de la Armada Imperial Japonesa, y tenía las capacidades de aterrizar y despegar de portaaviones, considerado el mejor caza de su tiempo y una pieza clave dentro de la evolución armamentística del imperio.

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Los aviones que poseían los japoneses, en aquel entonces, no eran equipos que podrían competir contra los aviones enemigos. Los Hayabusa KI-43 y los Kawasaki KI-61 HEIN necesitaban ser reemplazados para asegurar la supremacía aérea del imperio del sol naciente. Es por ello que se pidió al Ingeniero Aeronáutico japonés, Jiro Horikoshi, construyera un avión capaz de ser un gran adversario, velos, maniobrable y con una autonomía indiscutible.

El Zero fue diseñado como un reemplazo del obsoleto Mitsubishi A5M. Se le exigió que tuviera un alcance de al menos 1.000 millas náuticas (1.900 kilómetros), una velocidad máxima de al menos 311 mph (499 km/h) y un techo de servicio de al menos 30.000 pies (9.100 metros). El Zero también debía ser capaz de transportar una carga de armas de hasta 1.320 libras (600 kg).

Era un avión muy maniobrable y tenía un alcance mucho mayor que los cazas de la época. Sin embargo, carecía de blindaje para el piloto y los tanques de combustible no eran autosellantes, lo que lo hacía vulnerable a los disparos enemigos.

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Su creador, Jiro Horikoshi, un apasionado de la aviación 

Jiro Horikoshi (堀越 二郎, Horikoshi Jirō, 22 de junio de 1903 – 11 de enero de 1982) fue un ingeniero aeronáutico japonés que diseñó el Mitsubishi A6M Zero, el caza más utilizado por la Armada Imperial Japonesa durante la Segunda Guerra Mundial.

Horikoshi nació en Fujioka, prefectura de Gunma, Japón. Desde pequeño mostró interés por la aviación, y asistió a la Universidad Imperial de Tokio, donde se graduó en Ingeniería Aeronáutica en 1927.

Tras graduarse, Horikoshi se unió a la empresa Mitsubishi, donde comenzó a trabajar en el diseño de aviones. En 1930, fue nombrado jefe de diseño del nuevo caza A6M Zero.

Tras la guerra, Horikoshi continuó trabajando en el diseño de aviones, y también escribió varios libros sobre aviación. Murió en Tokio en 1982.

Importancia en la Segunda Guerra Mundial

El Zero jugó un papel importante en las primeras victorias de Japón en la Segunda Guerra Mundial. Fue utilizado en el ataque a Pearl Harbor y en la campaña del Pacífico. El Zero era un avión muy maniobrable y era capaz de superar a los cazas aliados de la época.

Sin embargo, a medida que la guerra progresó, los aliados desarrollaron cazas que eran más rápidos y más poderosos que el Zero. Esto, combinado con la falta de blindaje y tanques autosellantes, hizo que el Zero fuera cada vez más vulnerable.

Principales batallas

El Zero fue utilizado en las siguientes batallas de la Segunda Guerra Mundial:

• Ataque a Pearl Harbor
• Campaña del Pacífico
• Batalla de Midway
• Batalla de Guadalcanal
• Batalla de las Islas Santa Cruz
• Batalla de Leyte

En este video, te presentamos la historia de un mítico avión que continúa siendo toda una leyenda y que a pesar de su gran poder de fuego, durante la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en uno de los primeros aviones para fines kamikaze.

• NOTA: Si no puedes ver el video, da click aquí.

El legado de un avión fascinante

El Zero fue un factor importante en las primeras victorias de Japón en la guerra. Sin embargo, a medida que la guerra progresó, los aliados desarrollaron cazas que eran más rápidos y más poderosos que el Zero. Esto, combinado con la falta de blindaje y tanques autosellantes, hizo que el Zero fuera cada vez más vulnerable.

A pesar de sus deficiencias, el Zero fue un avión muy temido por los pilotos aliados. Su maniobrabilidad y su alcance lo hacían un oponente formidable en combate aéreo. El Zero también fue muy utilizado en ataques a tierra, donde su capacidad de carga de bombas era superior a la de otros cazas de la época.

El Zero fue un avión muy importante en la historia de la aviación. Su influencia se puede ver en los diseños de cazas posteriores, como el F6F Hellcat y el P-51 Mustang. El Zero también es un símbolo de la capacidad de los ingenieros japoneses para crear aviones de combate avanzados.