¿Qué ha sido de los F-117 Nighthawks de la USAF?

En el año 2008, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF), informó el retiro de sus aviones de ataque furtivo Lockheed F-117 Nighthawk, que fueron –y continúan siendo-, un centro de atención de multitudes debido a las historias que envuelven estos aviones que fueron construidos en secreto a principios de la década de 1970.

Sin embargo, desde hace 15 años han sido fotografiados y puestos en videos a través de vuelos en cañones, realizando una serie de prácticas y que gracias a la lente de los fotógrafos hemos podido ser testigos que los F-117 aún continúan operativos, pero se desconoce cuántos de estos están funcionando.

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A pesar del anuncio de su retiro progresivo desde hace más de una década, parece que el Gobierno de los Estados Unidos y la USAF, continúan experimentando con el avión nuevas tecnologías furtivas, que, quizá, sirven como plataforma para aviones de cuarta y quinta generación.

Una publicación del medio especializado en materia militar, The War Zone, reveló recientemente unas prácticas que se realizaron con al menos dos de estos modelos a muy baja altitud sobre California, específicamente en un área de cañones. Las fotos y videos, fueron tomadas el pasado 21 de abril del 2023.

De acuerdo con la publicación, el fotógrafo @stinkjet, aseguró que las imágenes pudieron ser captadas por su lente en la cima de una colina a lo largo de una ruta de entrenamiento de bajo nivel Sidewinder, al sur de California, ruta utilizada por muchos aviones militares para entrenamiento a bajo nivel. Sin lugar a dudas tuvo una oportunidad excepcional de captar a este par de F-117.

 

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Los aviones sirvieron para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos al menos 25 años, y se construyeron un total de 64 equipos, entre sus dos versiones, mismos que participaron en diferentes operaciones de combate.

Inicialmente, el Congreso de los Estados Unidos había informado que todas estas unidades serían destruidas, pero no fue del todo así. El Aeropuerto Secreto de Tonopah Test Range en Nevada, se almacenaron al menos una decena de F-117. En años recientes se reveló que algunos Nighthawks continuaban operando en diferentes misiones de pruebas, desarrollo, evaluación y entrenamiento.

• NOTA: Si no puedes ver el video, da click aquí.

Según una declaración de la Fuerza Aérea en enero pasado a la publicación The War Zone, se dijo que todavía poseían unos 45 modelos del F-117, pero hasta la fecha no está claro cuántos de ellos sigue operando o por lo menos volando, realizando estos ensayos. En su momento se dijo que continuarían operando algunas unidades hasta el año 2034, pero sin un cronograma establecido para su retiro.

En concreto, algunas personas en los Estados Unidos, podrán en algún momento ver estas míticas aeronaves que fueron el centro de muchas teorías de conspiración, supuesta utilización de tecnología inversa (exoplanetaria), y cientos de historias más.