Air Canada anuncia un pedido por 26 aviones Airbus A321XLR

La aerolínea de bandera canadiense Air Canada, dio a conocer el día de hoy que decidió poner una orden con Airbus por 26 aviones más 14 opciones de la más nueva versión de largo alcance del A321neo, el XLR, que cuenta con un tanque adicional hecho a la medida para tener mayor capacidad de combustible y de alcance.

De estos 26 aviones que anunció hoy, solamente 6 son de una orden directamente por Air Canada, los otros 20 son a través de arrendadores, lo que les permitirá contar con los aviones desde poco después de que entre en operación. De acuerdo con la aerolínea, 15 serán adquiridos a través de Air Lease Corporation y 5 más de AerCap. Las primeras entregas se esperan para inicios de 2024 y hasta 2027; mientras que las opciones estarían disponibles entre 2027 y 2030.

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El Airbus A321XLR se está convirtiendo en uno de los aviones preferidos por las aerolíneas en esta época post-COVID, ya que sus costos son muy bajos y no requiere tantos pasajeros para ser rentable en rutas largas como uno de cabina ancha. El interés que despertó desde su presentación en el Air Show de París en 2019 fue tal, que de inmediato lograron 243 compromisos por el avión de los que 152 eran nuevas órdenes y el resto eran cambios de A321neo y A321LR.

Para Air Canada es un avión muy atractivo ya que le permitirá cubrir todo Norteamérica y algunos puntos en el sur, además de algunos mercados trasatlánticos, con una gran eficiencia. Además se integrará a su flota con suavidad, ya que actualmente opera una flota importante de A319, A320 y A321 Ceo, además de su flota de A330, ya que los pilotos pueden operar todos los aviones como si fueran el mismo tipo, lo que le da también grandes ventajas a la aerolínea.

El Presidente y Director Ejecutivo de Air Canada, Michael Rousseau, comentó:

Air Canada está comprometida en seguir fortaleciendo su posición líder en el mercado, especialmente a través de inversiones en nueva tecnología. La adquisición del avanzado Airbus A321XLR es un elemento importante de esta estrategia e impulsará nuestras prioridades de elevar la experiencia del cliente, avanzar hacia nuestras metas ambientales, expandir nuestra red de rutas e incrementar nuestra eficiencia de costos”.

De acuerdo con Bloomberg, la aerolínea tenía ya puesto el ojo en el A321XLR desde 2020 en que canceló 11 pedidos del Boeing 737 MAX y su director comentó que eso les permitía tener flexibilidad para ver otras opciones. Y ya que el A321LR y XLR tienen una capacidad muy superior tanto de pasajeros como alcance, sobre el 737 MAX incluyendo su nueva versión 10.

Para la aerolínea es además un avión considerado “verde” por su eficiencia en consumo entre los aviones de cabina angosta. También el 737 MAX ofrece buena eficiencia pero no tiene el alcance, por lo que están utilizando el Boeing para reemplazar parte de su flota de A320 que ya está entrada en años, mientras que los A321XLR podrán reemplazar algunos aviones más grandes, tanto A321ceo como algunos A330 también ya con bastantes años y ciclos en su bitácora, en rutas que no sean demasiado largas.