Motor Pearl 700: Rolls-Royce realiza pruebas de Hidrógeno exitosas

Avances Pioneros de Rolls-Royce en propulsión aérea con hidrógeno. Pruebas exitosas con motor Pearl 700 elevan expectativas en combustibles limpios para aviación.

Resumen

• Rolls-Royce y su socio easyJet quieren estar a la vanguardia en el desarrollo de tecnología en motores de combustión de hidrógeno.
• El objetivo es propulsar aviones de un pasillo hacia mediados de la siguiente década.
• Con el hidrógeno se reduce a cero la huella de carbono en la combustión.

Innovación en Combustión con Hidrógeno

El fabricante británico de motores de aviación, Rolls-Royce, dio a conocer que dio un gran paso que, además, es una primicia mundial en la industria, en su proyecto de investigación sobre el hidrógeno como combustible para la aviación, al completar las pruebas en una cámara de combustión anular completa de un motor Pearl 700, con 100% hidrógeno, con lo que comprueba que puede funcionar como combustible para la aviación brindando máximo empuje para el despegue.

Colaboración Internacional para la Innovación

Las pruebas se han realizado en colaboración con la Universidad de Loughborough, en el Reino Unido, y el Centro Aeroespacial Deutsches Zentrum für Luft-und Raumfart (DLR) de Alemania, para demostrar tecnología de motor crítica que marca otro paso significativo en el camino para que el hidrógeno pueda funcionar como combustible en la industria aérea.

La clave para el éxito de estas pruebas ha sido el diseño de las boquillas pulverizadoras avanzadas para el combustible, que controlan el proceso de combustión, lo que implicó superar importantes desafíos en ingeniería porque el hidrógeno tiene una combustión mucho más caliente y más rápida que la turbosina. Con las nuevas boquillas se puede controlar la posición de la llama mediante un nuevo sistema que mezcla progresivamente el aire con el hidrógeno, para controlar la reactividad del combustible. Rolls-Royce confirmó que la operatividad de la cámara de combustión y las emisiones estuvieron línea con las expectativas.

Desafíos Superados en la Ingeniería de Combustión

Las boquillas se probaron de manera individual con presión intermedia tanto en las instalaciones de prueba mejoradas en Loughborough y en el DLR de Colonia antes de hacer las pruebas finales en la cámara de combustión a presión total en el DLR. El éxito de estas pruebas indica que se ha comprendido bien el elemento de combustión del programa de hidrógeno, y se continúa trabajando en los sistemas para entregar el combustible al motor.

La Directora de Tecnología de Rolls-Royce, Grazia Vittadini, comentó:

Este es un logro increíble en un corto espacio de tiempo. Controlar el proceso de combustión es uno de los desafíos tecnológicos clave que enfrenta la industria para hacer del hidrógeno un verdadero combustible de aviación del futuro. Lo hemos logrado y eso nos impulsa a seguir avanzando. Quiero agradecer a easyJet, la Universidad de Loughborough y el DLR por su dedicación y apoyo para alcanzar este hito”.

Por su parte, el director ejecutivo de easyJet, Johan Lundgren, comentó también que están convencidos de que el hidrógeno es el futuro de la aviación a corto plazo y el éxito de la prueba muestra que están cada vez más cerca de lograrlo.