United Airlines pone en tierra su flota de Airbus A321neo por un “fallo” en la señal de “no fumar”

United Airlines y la puesta en tierra de los Airbus A321; un tema que no tiene que ver con la fiabilidad del avión.

Resumen

• United Airlines pone en tierra su flota de Airbus A321 por un problema en la luz indicadora de “no fumar”.
• La acción destaca la importancia de cumplir con las regulaciones de la FAA y mantener la seguridad a bordo.
• Podría sonar ilógico que se paren los aviones por este tema; pero se tiene que cumplir con la regulación.
• Se espera que United Airlines resuelva este tema durante esta semana.

Cumplimiento con las regulaciones de la FAA

United Airlines ha tenido que poner en tierra su flota de aviones Airbus A321 debido a un problema singular pero crucial: una “falla” en la luz indicadora de “no fumar” en la cabina de pasajeros. Este detalle, que podría parecer menor a primera vista, tiene implicaciones profundas en las regulaciones de la Administración Federal de Aviación (FAA). Como sabemos, desde el año 2000, todas las aerolíneas en EE.UU., tienen estrictamente prohibido permitir el fumar a bordo, haciendo de este sistema de señalización sea una pieza fundamental en el cumplimiento de las normativas vigentes.

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La Importancia de un Detalle

Aunque puede parecer un detalle menor y que específicamente no está ligado a algún tema de seguridad o fiabilidad en los aviones, la luz indicadora de “no fumar” en cabina de pasajeros en los aviones de United Airlines, el sistema no tiene la capacidad  de tener un control adecuado para estas luces, ya que el switch que se encuentra en cabina de Pilotos de “encendido y apagado” “no funciona”, ya que siempre permanece encendido y no se puede apagar.

Si, suena lógico, pero las regulaciones de la Administración Federal de Aviación (FAA), exigen que todos los operadores tengan el control de apagar y encender esta indicación, por lo que la aerolínea tendrá que modificar este interruptor, para que la tripulación, específicamente los Pilotos, puedan tener el control de encendido de esta luz indicadora.

El problema para United no es nuevo, y es que tiene una extensión para también “solucionar” este problema en otros aviones, como el los Boeing 737,757, 767, 777 y 787; sin embargo, como el Airbus A321 es de reciente adquisición, esta extensión con la FAA aún está en proceso y es por ello que la aerolínea tiene que cumplir con la regulación actual y se ve afectada en las interrupciones de operación de estos equipos.

¿Qué dice la Ley?

La prohibición de fumar a bordo de los aviones en Estados Unidos está regulada por la ley federal específicamente bajo el 49 U.S. Code § 41706. Esta sección del código prohíbe fumar en todos los vuelos comerciales dentro de los Estados Unidos, así como en los vuelos internacionales operados por aerolíneas estadounidenses y extranjeras hacia y desde los EE. UU. La implementación de esta prohibición se ha llevado a cabo de manera progresiva, con restricciones iniciales que comenzaron en vuelos de corta duración en las décadas de 1980 y 1990, expandiéndose gradualmente hasta alcanzar una prohibición total en el año 2000.

Este código ha sido crucial para garantizar un ambiente libre de humo en los vuelos, protegiendo la salud de pasajeros y tripulación de los efectos nocivos del humo del tabaco. La regulación abarca no solo los cigarrillos tradicionales sino también los dispositivos electrónicos de fumar, como los cigarrillos electrónicos, bajo ciertas actualizaciones y ampliaciones de la ley.

La FAA (Administración Federal de Aviación) y el Departamento de Transporte de los EE. UU., (DOT) son los encargados de hacer cumplir estas regulaciones, asegurando que las aerolíneas implementen políticas de no fumar efectivas a bordo de sus aeronaves. La ley establece un entorno de vuelo más seguro y cómodo para todos, al tiempo que refleja el compromiso del país con la promoción de la salud pública y el bienestar en el transporte aéreo.

Al respecto, United Airlines comentó:

Como señaló la FAA, esto no es un problema de seguridad del vuelo. Nuestros cinco A321neos estuvieron brevemente fuera de servicio el lunes mientras resolvemos este problema con la FAA, lo que resultó en algunos retrasos, pero ninguna cancelación, ya que intercambiamos ese vuelo con otros aviones en un esfuerzo para minimizar la interrupción para nuestros clientes”.