United elige motores Pratt & Whitney GTF para sus Airbus A321neo y XLR

Como es sabido, además de sus grandes pedidos a Boeing por 737 MAX y 787 Dreamliner, United Airlines tiene también un pedido por 120 aviones Airbus A321neo de los que 50 corresponden a la versión XLR que ofrecerá a las aerolíneas bajos costos con un gran alcance para poder abrir rutas largas de baja densidad.

Algunos pensarán si es buena idea tener tanto los 737 MAX como los A321 y la verdad es que serán para misiones distintas, ya que el A321 tiene más capacidad y mayor alcance que un 737-10 MAX, de hecho la intención de United con ese pedido es renovar completamente su vieja flota de Boeing 757 que no tenían un sucesor directo por parte del fabricante de Seattle, así que echaron mano de Airbus. De cualquier manera, aunque United tiene una buena relación con Boeing, también cuenta con una importante flota de aviones Airbus A319 y A320, por lo que no serán extraños en la flota de United.

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El anuncio de la selección de motores se realizó previo al inicio del Paris Air Show el 19 de junio, y tampoco fue algo extraño, ya que United siempre ha tenido una buena relación con PW y por ello los motores de sus aviones utilizan esta marca de motores cuando es alguna de las opciones disponibles, incluyendo los IAE2500 que utilizan sus aviones de la familia A320 y de la que PW es socio.

El Presidente de Motores Comerciales de PW, Rick Deurloo, comentó que la selección de United representa la continuación de la historia entre ambas empresas, así como un paso importante hacia la aviación sostenible:

United y Pratt & Whitney comparten una historia como pioneros de los viajes aéreos comerciales, así como un compromiso para una aviación sostenible hacia el futuro. Los motores GTF permitirán a United obtener el máximo desempeño de sus A321neo y A321XLR, ofreciendo la mayor carga pagada de la industria, rango y desempeño ambiental para esos aviones”.

Comparado con los motores de anterior generación, Pratt & Whitney dice que su motor GTF representa una reducción en consumo y en emisiones de CO2 entre 16% y 20% para los aviones A320neo. La reducción de emisiones de NOx es del 50% y la emisión de ruido es de 75%. Además están certificados para utilizar un 50% de combustible sostenible de aviación (SAF), aunque PW ha realizado pruebas con 100% de SAF, lo que abre la puerta para una mayor reducción de emisiones, lo que va en línea con los objetivos de United de lograr cero emisiones netas para el 2050.

El voto de confianza de United al motor GTF es importante para la empresa que en este momento sigue teniendo problemas fuertes con clientes que ya lo utilizan en muchos aviones de última generación, por los problemas que han dado y que ya explicamos en otro artículo aquí en Transponder1200, por necesidades de mantenimiento en periodos de tiempo mucho menores a los previstos. Desde luego, PW está tomando acciones para solucionar estos problemas y eventualmente los motores podrán dar lo mejor de sí en su utilización diaria sin necesidad de requerir mantenimientos no programados.

A321neo spotted! Coming to a hub near you!@united @AOSafetyUAL @Airbus #GLTW #goodleadstheway #A321neo pic.twitter.com/FQqJkrhPYQ

— AirForceJames🇺🇸🇺🇦 (@JamesWalkerUni1) June 11, 2023

United realizó el pedido de 70 aviones Airbus A321neo en junio de 2021, complementando el pedido de 50 aviones A321XLR que realizó desde diciembre de 2019. El primer A321neo de hecho, ya está fabricado, en espera de su pintura y pruebas para poder entregarse a su operador. Se espera que estos aviones realicen primordialmente vuelos nacionales incluyendo los transcontinentales ya que tienen suficiente capacidad, mientras que los XLR estarán concentrados en Newark y Washington-Dulles para realizar vuelos trasatlánticos a diversos puntos europeos como hoy lo hacen hoy con los Boeing 757.