Boeing se retira de la carrera para construir el nuevo ‘Avión del Día del Juicio’ de la USAF

Boeing se retira de la competencia para construir el nuevo ‘Avión del Día del Juicio’ de la USAF.

Resumen

• Boeing se retira de la competencia para construir el nuevo ‘avión del Día del Juicio’ de la USAF.
• El retiro se debe a desacuerdos sobre los términos del contrato de precio fijo.
• El programa SAOC busca reemplazar los actuales aviones E-4B NAOC.
• El presupuesto de desarrollo del programa SAOC se incrementa significativamente.

El Fin de la Participación de Boeing en el Proyecto SAOC

Boeing ha confirmado recientemente que ya no forma parte del programa de la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF) para construir un sucesor del envejecido Boeing E-4B Nightwatch, conocido coloquialmente como el “avión del Día del Juicio”. La competencia, destinada a desarrollar el llamado avión del Centro de Operaciones Aéreas Supervivientes (SAOC), capaz de sobrevivir a una guerra nuclear, ahora sigue sin la participación de Boeing a pesar de que esta ha sufrido grandes pérdidas financieras.

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Razones Detrás de la Decisión de Boeing

La retirada de Boeing del programa SAOC parece haberse debido a un desacuerdo con la USAF sobre los términos del contrato para el desarrollo del nuevo avión. Fuentes indican que Boeing declinó firmar un contrato de precio fijo que podría dejarlo responsable de cubrir costos que excedieran el monto estipulado.

Implicaciones para el Futuro del Proyecto SAOC

Con la salida de Boeing, la competencia para el desarrollo del nuevo avión del Día del Juicio de la USAF continúa. Este proyecto es crucial para reemplazar los cuatro aviones actuales E-4B del Centro Nacional de Operaciones Aéreas (NAOC). El contrato para el programa SAOC está previsto para ser adjudicado en 2024, con un presupuesto de desarrollo que sigue aumentando, alcanzando los $8.1 mil millones planeados a través del Plan Futuro de Defensa (FYDP).

Con la salida de Boeing, Sierra Nevada Corporation (SNC) es ahora el único competidor conocido que queda en la carrera para el contrato SAOC. SNC, una empresa de tamaño medio y de propiedad privada, ha estado desarrollando su propuesta para el SAOC en un nuevo complejo de hangares en Dayton, Ohio. Este proyecto representa uno de los programas más importantes para la compañía si logra ganar el contrato. SNC se especializa en modificaciones de datos y comunicaciones en aeronaves existentes y ha trabajado en proyectos similares dentro del entorno de la Fuerza Aérea.

El Proyecto SAOC

El avión SAOC tiene un rol crítico como centro de mando y control para la alta dirección militar en situaciones extremas, como un ataque nuclear. La aeronave que se elija debe ser resistente a los efectos nucleares y electromagnéticos y tener la capacidad de reabastecimiento en el aire para extender su tiempo de vuelo.

El proyecto SAOC es una parte vital de la estrategia de defensa de EE. UU., y la necesidad de reemplazar la flota actual de E-4B Nightwatch, basada en el Boeing 747, es cada vez más urgente. Los actuales E-4B están envejeciendo, y a pesar de su importancia, el programa de reemplazo ha enfrentado batallas presupuestarias y se ha retrasado en comparación con otros proyectos de defensa. Sin embargo, la USAF ha incrementado significativamente la financiación para el proyecto SAOC en su presupuesto fiscal de 2024, anticipando un contrato en 2024.

Foto: dxme