El nuevo motor Catalyst de GE Aerospace obtiene certificación de la FAA

Un hito en la ingeniería aeronáutica europea.

El 27 de febrero de 2025, GE Aerospace y su filial italiana Avio Aero anunciaron que el motor turbohélice Catalyst recibió la certificación de la Administración Federal de Aviación (FAA) bajo la regulación FAR Parte 33 . Este logro marca un hito significativo, ya que el Catalyst es el primer motor turbohélice de diseño completamente nuevo del siglo XXI en obtener esta aprobación, cumpliendo con más de 20 nuevos requisitos regulatorios.

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Desarrollado y fabricado en instalaciones de GE Aerospace en Italia, República Checa, Polonia y Alemania, el Catalyst representa una colaboración internacional de más de 800 ingenieros durante nueve años. Durante el proceso de certificación, se probaron más de 23 motores y 190 componentes, acumulando más de 8,000 horas de operación para demostrar su rendimiento y fiabilidad.

Innovación tecnológica y eficiencia operativa

El Catalyst destaca por su avanzada tecnología, incluyendo un ratio de compresión total de 16:1, el más alto en su clase, lo que permite hasta un 18% de mejora en el consumo de combustible y un aumento del 10% en la potencia de crucero en comparación con motores similares.

Incorpora dos etapas de álabes de estator variables, álabes de turbina de alta presión refrigerados y componentes fabricados mediante manufactura aditiva (impresión 3D), reduciendo el peso en aproximadamente 45 kg y simplificando el mantenimiento al disminuir la cantidad de piezas de 855 a solo 12.

Además, el Catalyst es el primer motor turbohélice en su clase que cuenta con un sistema de control digital completo (FADEC) que integra el control del motor y la hélice, permitiendo a los pilotos operar con una sola palanca, simplificando la gestión del motor y mejorando la experiencia de vuelo.

Aplicaciones y futuro en la aviación

El Beechcraft Denali, un nuevo avión turbohélice monomotor de tamaño mediano desarrollado por Textron Aviation, será la primera aeronave en incorporar el motor Catalyst. Este avión, diseñado para transportar entre 4 y 11 pasajeros, busca competir en el mercado de la aviación ejecutiva y regional, ofreciendo mayor eficiencia y rendimiento. Se espera que la certificación del Denali se complete en 2026, tras varios retrasos debido a la complejidad del proceso de certificación del motor.

Además del Denali, el Catalyst ha sido seleccionado para propulsar el Eurodrone, un vehículo aéreo no tripulado de reconocimiento desarrollado conjuntamente por Airbus, Dassault Aviation y Leonardo, destinado a operaciones militares en Europa.

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