Primer A321neo de United hace su primer vuelo de prueba

Primer vuelo de prueba realizado en Hamburgo del A321neo de United Airlines marca un hito en la expansión de la flota.

Resumen:

• El primer Airbus A321neo de United Airlines completó exitosamente su vuelo de prueba en Hamburgo.
• Este avión es parte de un pedido más grande que ha enfrentado retrasos en la entrega.
• United ha anunciado los primeros destinos y la configuración del avión, que estará en servicio comercial en diciembre.
• La aerolínea continúa su compromiso con Airbus con más pedidos programados para los próximos años.

El Vuelo Inaugural: Marcando la Historia de United

El primer avión Airbus A321neo destinado para United Airlines, que fue visto por primera vez ya con pintura hace unos días, realizó su primer vuelo de prueba el 21 de septiembre en el Aeropuerto de Hamburg Finkenwerder (XFW), con la matrícula provisional D-AXXH de fabricante. El vuelo salió a las 10:07 LT y tuvo una duración de 2 horas y 40 minutos antes de aterrizar en el Aeropuerto de Hamburgo (HAM) a las 12:47.

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Las imágenes del avión fueron compartidas en redes sociales por los observadores de aviones de XFW, en las que se puede observar el avión despegando por primera vez. El avión tiene el número de serie 11500 llevará la matrícula N44501 para operar con la aerolínea.

Retrasos y Futuras Entregas: Complicaciones y Compromisos

United hizo el pedido por 70 aviones A321neo hace 2 años, por cuestiones de los retrasos que ha tenido el fabricante se ha demorado su integración a la flota de la aerolínea, pero es solo cuestión de semanas que reciban este primer avión. No se ha dado a conocer la fecha de entrega pero se prevé que sea pronto, ya que la aerolínea todavía tiene que capacitar al personal y tripulaciones con él antes de iniciar sus vuelos comerciales en diciembre.

Primeros Destinos y Configuración Interior: A La Vanguardia del Confort

Lo que la aerolínea sí dio ya a conocer son los primeros 5 destinos a donde estará operando el avión desde el hub de Chicago-O’Hare (ORD). El vuelo inaugural será el 14 de diciembre saliendo de Chicago a las 09:20 LT con destino a Phoenix-Sky Harbor (PHX), en donde aterrizará a las 10:08 LT para regresar a Chicago más tarde. El mismo día iniciarán también los vuelos entre Chicago y Ft. Lauderdale (FLL) en Florida, el primer vuelo saldrá a las 14:15 LT. A partir del 9 de enero iniciarán también otras tres rutas con el A321neo, estas son de Chicago a Orlando (MCO), Southwest Florida (RSW) y Las Vegas (LAS).

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United también dio a conocer la configuración final del avión, que tendrá 20 asientos de Primera Clase doméstica, 57 de Economy Plus con mayor espacio entre filas y 123 de Economy, para un total de 200 pasajeros. Estos aviones comenzarán a sustituir a sus viejos Boeing 757 además de ofrecer más asientos que los Boeing 737-800/MAX 8 o A319/320 que actualmente operan las rutas que estará iniciando.

Ampliando Horizontes: Un Futuro Prometedor

Pero eso no es todo, ya que United también hizo el año pasado un nuevo pedido por 50 aviones A321XLR que comenzarán a entregarse a partir del 2025 y que le darán la posibilidad de operar rutas de largo alcance a Europa o Sudamérica con una baja demanda que no justifican el uso de aviones de cabina ancha.

United tiene pedidos 641 aviones actualmente de los que 496 son aviones de un solo pasillo, la gran mayoría son Boeing 737 MAX pero están también los 120 Airbus A321 que se estarán incorporando en los siguientes años. Los A321 son la mejor opción para reemplazar sus viejos 757s tanto por capacidad como por su bajo consumo de combustible, que ayudará a United a lograr sus compromisos medioambientales a largo plazo.

Foto: @Tobias_Gudat