Video | Aterrizaje de emergencia del problemático XB-70 Valkyrie

El North American XB-70 Valkyrie fue un prototipo de bombardero nuclear de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF). El avión, diseñado a fines de la década de 1950 por North American Aviation, tenía una velocidad de crucero propuesta de Mach 3+ y un techo de servicio de 70,000 pies de altitud. Con sus seis motores y a esas velocidades y altitudes, se estimaba que el Valkyrie sería completamente inmune a la detección por radar de los gobiernos enemigos.

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El programa estuvo plagado por problemas, los materiales de construcción del XB-70 eran prohibitivamente caros en la época. Al comenzar a operar el primer prototipo les fue evidente muy rápidamente que debido a la gran fricción de aire a gran velocidad, el avión sufriría de sobrecalentamiento, alcanzando los 230°C en el fuselaje, 330°C en sus bordes de ataque, y hasta 540°C en los compartimentos cerca de los motores.

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La respuesta fue la primera versión de materiales compuestos, con un sándwich de panal de acero inoxidable en algunas zonas y titanio en otras. También se le pintó de blanco para ayudar a disipar el calor. Las puntas de ala se flexionaban hacia abajo para aprovechar la onda de choque producida por su movimiento a gran velocidad y generar levantamiento. todos estos sistemas generaron complicaciones extras, y aunado al diseño de misiles tierra-aire por parte de los rusos, el avión fue eventualmente marcado como inservible y cancelado. 

En este video vemos otro de los problemas que sufría el XB-70; tendía a tener sobrecalentamiento de frenos, lo que resultaba en aparatosos aterrizajes como este. Después de varios accidentes (algunos fatales) el proyecto fue cancelado y el único avión sobreviviente reside en el Museo de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en la Base Aérea de Wright-Patterson, cerca de Dayton, Ohio. ¡Que lo disfruten!