ASL ordena otros 20 Boeing 737-800 convertidos a cargueros

ASL Aviation Holdings, con sede en Irlanda, firmó con Boeing por otros 20 aviones 737-800BCF convertidos a cargueros bajo el programa del fabricante, el cual contempla 10 aviones en firme y 10 derechos de compra. Este es el segundo acuerdo de compra de ASL por los aviones convertidos a cargueros, el primero se hizo durante el Air Show de París en 2019, también por 10 aviones en firme y 10 opciones.

El primer avión se entregó a ASL Airlines de Francia en enero de 2021 y dado que le gustó la operación del avión para la demanda que ha estado surgiendo, en febrero de eses mismo año convirtió las opciones en pedidos en firme.

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Hasta el momento, ASL ha recibido ya 11 aviones de su pedido inicial que están volando en sus filiales ASL Airlines de Bélgica, Francia y K-Mile Asia, y se tienen dos aviones en proceso de conversión. Se espera que los 20 aviones hayan sido entregados para inicios del 2023.

El crecimiento de la orden a 40 aviones es parte de su programa de renovación de flota, de acuerdo con el Director Ejecutivo de la empresa, Dave Andrew:

Esta nueva orden es un elemento importante en nuestro programa de renovación de flota, estamos encantados de expandir nuestra asociación con Boeing en el programa 737-800BCF, el cual ofrece una mejor confiabilidad y desempeño, así como una reducción en consumo de combustible y reducción en nuestra huella de carbono. Esto es muy importante para ASL ya que somos un grupo de aviación comprometido con la sustentabilidad ambiental en la aviación”.

ASL es una organización de servicios de aviación con operaciones ACMI en Asia, Europa y Sudáfrica, apoyando a aerolíneas tanto de pasajeros como de carga. Sus filiales propias son ASL Airlines de Irlanda, Bélgica, Francia y Reino Unido, mientras que tiene empresas en joint-venture con FlySafair en Sudáfrica y K-Mile Asia en Tailandia. Actualmente tiene una flota de 130 aviones, desde ATR-42 hasta Boeing 747-400 carguero, pero la empresa quiere no solo reducir el número de modelos sino hacerse más eficiente, de ahí el interés en el programa de las conversiones de 737-800BCF.

La conversión de los 737-800 a cargueros

El programa fue lanzado por Boeing desde 2016, viendo la necesidad de renovar aviones medios de carga alrededor del mundo, para transporte de carga exprés en rutas domésticas. La utilización de aviones NG del 737 fue por su facilidad y comunalidad con la versión de pasajeros que permite una conversión con facilidad, reduciendo los costos de mantenimiento, mientras que ofrece mayor capacidad y alcance que los 737 Classic convertidos a cargueros que había hasta entonces.

El Boeing 737-800BCF tiene una capacidad de 12 pallets y hasta 23.9 toneladas de carga, con un alcance de 3750 km. Actualmente Boeing realiza las conversiones en centros de MRO autorizados, como STAECO en China, en Coopesa de Costa Rica y en sus propias instalaciones en el Aeropuerto Gatwick del Reino Unido.