Finnair cumple 99 años de volar muy alto

La aerolínea nacional finlandesa, Finnair, está a punto de unirse al todavía exclusivo club de las aerolíneas centenarias el próximo año, en este 2022 cumple 99 años de su fundación el 1 de noviembre de 1923, y hoy en día es la sexta aerolínea más antigua que continua en operación. No ha sido un camino sencillo, la Segunda Guerra Mundial tuvo una gran afectación al igual que los amagos de la URSS y ahora Rusia por anexar a Finalandia a su dominio, así como la crisis provocada por la pandemia de COVID-19 que los hizo suspender prácticamente todas sus operaciones, y el cierre del espacio aéreo ruso que para ellos es crucial en sus vuelos a Asia.

La aerolínea se conoció originalmente como Aero O/Y por Osake-Yhtiö, de ahí su código IATA “AY” que mantiene al día de hoy. En un inicio tenía 4 pequeños hidroaviones con los que transportó 269 pasajeros durante su primer año de operaciones, mientras que en el 2019, su mejor año, tenía una flota de 80 aviones y transportó 14.6 millones de pasajeros.

• También podría interesarte: Celebra KLM 70 años de volar de Ámsterdam a México

Aunque el clima no es precisamente benigno en esa región del mundo tan al norte, uno de sus atractivos para los pasajeros era ofrecer una ruta más directa a Asia desde Europa, conectando en su Hub de Helsinki, pero como no puede usarse hoy el espacio aéreo de Rusia, la ruta tiene que hacerse hacia el sur, agregando tiempo, combustible y costos. Aun así, iniciaron una segunda frecuencia a Tokio y esperan que en el futuro puedan reestablecer sus rutas originales.

La flota actual de Finnair es principalmente de aviones Airbus, con lo que mantienen comunalidad y costos bajos de operación. Cuentan con 6 A319, 10 A320, 15 A321, 8 A330 y 17 A350-900 del que son cliente de lanzamiento, con 2 más por recibir. A los A350 les está realizando una inversión para incluir Premium Economy, nuevos asientos individuales de Business, así como otras mejoras para tener una experiencia del pasajero superior, con una inversión de casi $200 millones de dólares. La configuración de los aviones ya remodelados quedará con 32 asientos de Business en la cabina delantera, 34 asientos de Premium Economy y 212 de Economy.

Adicionalmente cuentan con una flota regional que incluye 12 Embraer 190 y 12 ATR72, y ya hicieron un pedido para un avión regional eléctrico con el que esperan impulsar sus metas de sostenibilidad.

Y a pesar de que las circunstancias de los últimos años no tienen a sus finanzas en el mejor momento, el ánimo no decae y se están preparando para tener una larga e importante celebración de su centésimo aniversario el próximo año de la que esperan dar más detalles más adelante. Y por supuesto están a la espera de la oportunidad de reiniciar sus operaciones a China y Corea tan pronto como las circunstancias lo permitan para tener una operación similar a la que tenían previo a la pandemia.