¡Hasta siempre! Bombardier entregó el último Learjet de su historia

Luego de 60 años de producción, el pasado 28 de marzo, Bombardier entregó el último Learjet de su historia. La aeronave – un Learjet 75- fue entregado a Northern Aircraft Management y con eso se cerró un capítulo para el fabricante.  Recordemos que en febrero del 2021 se anunció la decisión de terminar con Learjet para concentrarse en aviones más grande y rentables. De acuerdo con información del fabricante, durante estas 6 décadas Leajet produjo 3,000 aviones de los cuales 2,000 sigue en activo.

En febrero del 2021, el CEO de Bombardier, Eric Martel, anunció el fin de la producción del Learjet para concentrarse en familia Challenger y Global. El anuncio vino luego de una baja en los pedidos a lo largo de los años; en 2019 entregó 12 unidades y en 2020 sólo 11. Sus principales competidores (como el Phenom 300 de Embraer, el Citation CJ4 Gen2 y el Pilatus PC-24 hicieron que Learjet viviera algunas turbulencias.

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La línea Learjet -lanzada por Bill Lear- comenzó su producción en 1963 con el Learjet 23, el primer jet de negocios de la industria. Desde sus inicios marcó una tendencia en la aviación ejecutiva. Dentro de sus clientes se encontraron personajes como Elvis Presley y Frank Sinatra. Esta aeronave con capacidad para 6 pasajeros tuvo su vuelo inaugural el 7 de octubre de 1963. En esas épocas, el fabricante produjo variantes para seis y ocho pasajeros como los Learjet 24, 25, 31 y 35.

Sin embargo, al ser comprada por Bombardier, se impulsó la fabricación de Learjet 40,45 y 60. En la década pasada se desarrolló el modelo 70/75. Sin embargo, el modelo 85 producido en los 2010s trajo consigo algunos problemas de producción y retrasos lo que provocó un estancamiento para el fabricante. El programa del Learjet 85 fue cancelado en 2015.

Con el paso de los años, Bombardier posó los ojos en aviones de mayor tamaño y más rentables. Fue así como se deshizo del programa de los Dash 8 y se enfocó en los aviones ejecutivos Challengers y Globals. De acuerdo con, Martel, estas dos familias representaron el 90% de los ingresos comerciales de Bombardier.