Mega Pedido: Southwest Airlines firma adquisición por 108 Boeing 737-7 MAX adicionales

Southwest Airlines fortalece lazos con Boeing mediante un mega pedido por 108 aviones del 737-7 MAX.

Resumen

• Southwest Airlines amplía su flota con la adquisición de 108 aviones Boeing 737-7 MAX.
• El 737-7 MAX presenta ventajas en capacidad y eficiencia frente a modelos anteriores.
• Boeing celebra la confianza renovada por parte de Southwest Airlines tras desafíos anteriores.
• Las entregas del 737-7 MAX a Southwest Airlines están programadas para 2024.

Renovación Estratégica de la Flota de Southwest Airlines

Southwest Airlines reafirma su voto de confianza a Boeing y al modelo Boeing 737, que a lo largo de su historia ha sido casi el único modelo que ha conformado la flota (con la excepción de unos 727s en los ‘70s y 717s heredados de la fusión con Airtran que rápidamente puso en venta). Esta vez hizo un nuevo pedido al fabricante norteamericano por 108 aviones adicionales del modelo Boeing 737-7 MAX, con el que pretende sustituir su flota de 737-700 que ya está entrada en años.

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El 737 MAX: Reinventando la Eficiencia Aérea

Para Boeing es otra bocanada de oxígeno el nuevo pedido y que las aerolíneas poco a poco están demostrando confianza al modelo 737 MAX, luego de la puesta en tierra en 2019 por los dos accidentes fatales.

El presidente y director de Boeing Commercial Airplanes, Stan Deal, celebró la decisión de Southwest:

Con la flota de Boeing 737s más grande del mundo, Southwest cuenta con la excepcional eficiencia y confiabilidad de la familia 737 MAX. El 737-7 es crucial para la estrategia de modernización de flota a largo plazo de Southwest y estamos honrados de la confianza de la aerolínea para entregarle el futuro de su flota”.

Las entregas del Boeing 737-7 MAX a Southwest se espera que inicien por fin en 2024, luego de varios años de demora, tanto por la puesta en tierra del modelo como por los mayores requisitos de la FAA para la certificación de esta variante y del 737-10, que también está pendiente. La flota de 737-700 que será sustituida por estos aviones tiene ya una edad promedio de 18.4 años, por lo que ha comenzado a ser retirada con la llegada de algunos MAX 8 en este año.

Boeing: Resiliencia Tras Desafíos Pasados

El 737 MAX es más moderno y ofrece a Southwest beneficios operativos y financieros comparado con las versiones 737-700 y 800 de generación anterior. La configuración que Southwest tendrá en este avión no se ha dado a conocer todavía, pero será de unos 160 asientos en una sola clase, más que los 143 que ofrece el 737-700. El nuevo 737-7, aunque es el sucesor directo del 700, es un poco más largo en su fuselaje, por ello le caben más filas de asientos, la idea es que se acercara más a la capacidad del Airbus A320, ya que la versión 737-8 es ligeramente más grande que su competidor europeo.

La flota actual de Southwest está compuesta por 406 737-700, 207 737-800 y 207 737-8 MAX, con lo que es actualmente el operador más grande del 737 MAX en el mundo;, de hecho, a inicios del mes recibió su 737 número 1000 directo de fábrica, como les reportamos oportunamente en Transponder1200.

Proyección de Entregas y Panorama Futuro

Aunque ha sido el operador de todas las generaciones del Boeing 737 más grande del mundo, hace un par de años Southwest consideró muy seriamente el Airbus A220-300 para reemplazo del 737-700. Boeing sintió que le hablaba la virgen, no podía permitirse que su cliente más importante de 737 se fuera también con la competencia, por lo que hizo una oferta irresistible, además de un precio no revelado que debe ser muy inferior al de lista, también ofreció financiamiento de bajo costo y servicios de apoyo a largo plazo con tal de retener a Southwest. Por lo que, aunque el A220 es más eficiente y económico de operar, con estos beneficios más la comunalidad total de su flota, Southwest salió ganando.