Top 10 | Las aerolíneas más longevas del mundo

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Hoy por hoy la aviación comercial podría parecer algo común, como si siempre hubiera estado ahí. Sin embargo, las aerolíneas como las conocemos ahora tienen poco más de un centenario. Apenas en 1919 comenzaban a establecerse y ahora existen miles de ellas. Ahora, rindiendo honor a aquellas que forjaron las bases, hacemos este top de las 10 aerolíneas más antiguas del mundo.

10. Air Serbia

El nombre como tal se dio a conocer hasta 2013 sin embargo, sus orígenes se remontan a tiempos de Yugoslavia. Comenzó en 1927 como Aeroput para más tarde convertirse en Jat Airways la cual operó aviones occidentales como el Douglas DC-9 y el Boeing 707. Con la desintegración de Yugoslavia el crecimiento de la compañía se estancó y en 1992 fue nacionalizada. Sin embargo, en 2013 Etihad Airways compró el 49% de la línea aérea y la transformó en Air Serbia.

9. American Airlines

La línea aérea tal y como la conocemos ahora surgió de la fusión de varias aerolíneas en la década de 1930; la más antigua de ellas, American Airways surgió en 1927 y esta es la que se considera como el origen de todo. En 1934 fue adquirida por CR Smith para integrarla al grupo y las rebautizó como American Airlines.  

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8. Delta Air Lines

Los orígenes de Delta datan de 1925 como una empresa de fumigación aérea y fue hasta 1929 que comenzaron los vuelos de pasajeros; el primero de ellos fue entre Dallas, Texas y Jackson, Mississipi.  En 1972 se fusionó con Northeast Airlines y cuando Pan American Airways (Pan Am) salió del mercado, tomó la mayoría de sus rutas europeas. Esto último la consolidó que una de las principales aerolíneas de EE. UU.

7. Tajik Air

Sí, probablemente no se reconozca esta línea aérea de Uzbekistán que tuvo su nacimiento en 1924. Desde sus orígenes y hasta el día de hoy es una compañía pequeña que cuenta con solo cinco aviones. Inició con un Junkers F13, en su historia ha contado con aviones Ilyushin y más recientemente, Boeing. Actualmente el Boeing 757 se ha convertido en la espina dorsal de sus operaciones.

6. Finnair

En 1923 nació como Aero O/Y, una aerolínea de correo y carga entre Helsinki, Finlandia y Tallin, Estonia y al igual que la anterior inició con aviones Junkers. Tras la Segunda Guerra Mundial, el gobierno finés adquirió la participación mayoritaria e invirtió en la aerolínea. Eso sirvió para adquirir aviones como l DC-3 y luego el Convair 440. Como dato curioso, en 1988 se convirtió en la 1er aerolínea de Europa occidental en ofrecer vuelos directos a China.

5. Czech Airlines

Surgió en 1923 como una aerolínea estatal dedicada a la carga nacional y pocos vuelos de pasajeros. Durante la Segunda Guerra Mundial su operación se detuvo pero más tarde fue retomado. De acuerdo con Simple Flying, fue la tercera aerolínea a nivel mundial en iniciar la operación con jets (la primera fue BOAC y la segunda Aeroflot) operando el Tupolev Tu-104. Actualmente está declarada en quiebra y tiene un futuro incierto.

4. Aeroflot

La compañía bandera de Rusia nació en 1923 cuando se le conocía como Dobrolet y al igual que otras antes mencionadas operada aviones Junkers. El nombre actual lo obtuvo 11 años después al consolidarse varias empresas bajo la propiedad estatal. Después de la SGM fue la aerolínea más grande del mundo y operaba aviones Tupolev, Antonov e Ilyushin.  En su momento más fuerte llegó a contar con más de 5,000 aviones.

3. Qantas

La línea aérea bandera de Australia surgió en 1920 y su nombre es el acrónimo de Servicios Aéreos de Queensland y el Territorio del Norte (en inglés). Las primeras aeronaves fueron biplanos Avro 504K y un Royal Aircraft Factory BE2E. Desde su nacimiento fue una compañía regional hasta 1934 cuando se unió con Imperial Airways (predecesor de British Airways) y se formó Qantas Empire Airways.

En 1938 inició el servicio al Reino Unido con los hidroaviones Shorts S23 y el vuelo tenía una duración de ¡9 días! Para la compañía australiana la era de los aviones a reacción inició en 1959 con el Boeing 707. Durante los 80’s su avión icono fue el Boeing 747 que hace unos años fueron retirados. Hoy Qantas busca renacer después de la profunda crisis derivada de la pandemia por el COVID-19.

2. Avianca

La única latinoamericana en el listado es Avianca que se fundó en 1919, tan solo unos meses después del primer lugar de este listado. Nació bajo el brazo de expatriados alemanes como SCADTA (Compañía de Transporte Aéreo Colombo-Alemán). Su primer vuelo fue en 1921 con vuelos entre Barraquilla y Giradot. En 1920 inició operaciones internacionales y tiempo después Pan Am se interesó en la compañía.

Si bien hubo detalles con el gobierno colombiano por la propiedad de la aerolínea, Pan Am estuvo tras de Avianca durante décadas. Cuando el gobierno de Colombia tomo participación cambió el nombre a Aerovías Nacionales de Colombia lo que dio nombre a Avianca. En 1950 comenzó a operar hacia Estados Unidos y Europa e introdujo el Lockheed Super Constellation. Su primer jet fue un Boeing 707 y en 1976 recibió su primer 747 con lo que se convirtió en el primer latinoamericano.

1. KLM 

No es sorpresa para muchos que KLM sea el primer lugar pues la compañía Koninklijke Luchtvaart Maatschappij surgió en octubre de 1919. Tuvo su primer vuelo en mayo de 1920 entre Londres y Ámsterdam. Entre sus hitos se encuentran el ser la primera aerolínea europea en operar aviones Douglas. Su primer jet a reacción fue un DC-8 en 196 y once años más tarde integró a su flota al icónica Reina de los cielos, el Boeing 747. En 2005 se fusionó con la aerolínea bandera de Francia, Air France aunque operan de manera individual.